在上世纪30年代到40年代之间，为了能够比潜在对手获得性能更高的战斗机，当时世界各国的航空工程师们除了在飞机使用的发动机上下大功夫之外，就是在飞机的气动外形上想办法了。因此，这个时期就诞生了很多外形十分诡异的战斗机。

外形确实非常像UFO

这架外形看起来很像是“UFO”的战斗机其实是当时美国海军正在研究的一款新型舰载战斗机，实际上，因为该机十分诡异的外形设计，从该机的原型机试飞阶段起，就不断被当时的目击者当成了UFO上报给美国当局。因为该机外形像是一大张煎饼，因此在当时也得到了“飞行煎饼”的美称。

实际上是翼身融合设计

实际上，这种飞机外形就是典型的翼身融合设计，因为机翼和机身没有明显的过渡可以大幅度降低飞机飞行时的飞行阻力，这在活塞式发动机动力有限的年代，确实能够为战斗机速度提升带来非常大的帮助。

两台螺旋桨发动机安装在飞机前面

此外，因为该机的两台螺旋桨发动机都安装在飞机前端。在飞行时，两台螺旋桨发动机运作时产生的气流正好能够完全包裹住整架飞机，因此该机的操作舵面控制效率很高。最主要的是，在这种设计下，该机的起飞距离相当的短，可以很轻易的在当时航母较短的飞行甲板上进行起飞。

是一款性能优异的舰载战斗机

在火力方面，该机可以装备6艇12.7毫米航空机枪或者4门20毫米航空机炮，满足了当时的空战和拦截需求。最主要的是该机的抗击打能力十分出色，除非敌人对大面积的机身都形成了伤害，不然该机仍然具备十分良好的操纵能力。根据美国海军的评价，“飞行薄饼”几乎是不可摧毁的。

XF5U的线框图

该机前后总共产生过三个型号：V162、V173和XF5U。其中V162是在30年代制造的试验机，V173是四十年代进行风洞试验和实机飞行测试的验证机，而XF5U则是由美国海军方面出资建造的原型机。

关于“飞行薄饼”的宣传画

根据美国海军安排的工期，“飞行薄饼”舰载战斗机将和美国海军其他在研的舰载战斗机，如F8F“熊猫”战斗机一起，参加对日本的最后攻击，但是日本的投降最终打乱了这个安排。

XF5U战斗机最终停留在了原型机的阶段，原因是工期的严重滞后，直到1947年美国海军的两架XF5U战斗机才被制造出来。而这个时候，美国海军已经开始准备进入喷气机的时代。

和右下角的老人对比可以看出其大小

在1948年，美国海军官方正式发文，宣布停止所有活塞式舰载战斗机的研发和采购，转而全力投向喷气式舰载机的研发，至此，“飞行薄饼”战斗机迎来了自己命运的终点。