自2002年苏-30MKI多用途战斗机服役以来，印度空军就一直试图为该机升级近距格斗弹，这是因为该机装备的R-73E“射手”红外制导空空导弹已经落后于时代。

虽然R-73是史上第一种能在头盔瞄准具引导下进行60度大离轴角攻击的格斗弹，但该弹于1985年服役后在引导头技术上一直没有获得重大改进，在抗干扰能力、目标探测距离上被采用红外焦平面成像引导头技术的新一代格斗弹远远甩开。

虽然俄罗斯新一代R-74M格斗弹即将服役，但也只是对R-73的小幅改进而已，受限于俄罗斯落后的微电子技术并未采用革命性的红外成像技术。因此在今年1月印度空军宣布，将为苏-30MKI装备英国制造的AIM-132先进短距空空导弹（ASRAAM）。

AIM-132采用128x128像素凝视焦平面阵列导引头，在配合低阻弹体和大推力火箭发动机后，其最大射程已经扩展到了中距范围，达30公里。ASRAAM目前已被确定装备印度空军的英制“美洲虎”攻击机和“鹰”式教练机，因此为苏-30MKI集成该弹除了能弥补该机格斗弹短板外，还能促进印度空军战斗机在红外制导导弹上的统一。

印度空军当时宣布已经修改了两架苏-30MKI的武器管理系统软件，以识别和发射ASRAAM，此外该机的翼尖格斗弹挂架也应该做出相应修改。苏-30MKI的首次ASRAAM试射将在今年年底进行。

不过印度空军对苏-30MKI的ASRAAM改装是绕过俄罗斯私下进行的，因此引起了俄罗斯的强烈反对。

印度媒体7月9日报道，俄罗斯联邦军事技术合作局（FSMTC）副局长弗拉基米尔·德罗日佐夫宣布：“任何武器出口国都不允许（印度）这样做，这主要是出于对技术安全的担心，担心印度会邀请一家外国制造商在我们提供的装备上整合武器。“

他警告说如果印度绕过俄罗斯原始设备制造商对俄制装备实施任何现代化升级，那么就会损害该装备的售后服务。德罗日佐夫解释道：“这是一种普遍的做法，不仅仅是俄罗斯在这么做。”他证实印度空军至今没有向俄罗斯正式通报苏-30MKI的ASRAAM改装事宜。俄罗斯反应如此强烈的原因是印度的私自改装将严重影响其新一代R-74M（出口型是RVV-SD）格斗弹的对印出口，使俄罗斯战术导弹公司损失大笔利润。

也许是为了安抚俄罗斯，印度在今年6月紧急从俄罗斯订购了价值约7亿美元的武器弹药，其中包括300枚R-73和400枚R-77，期望俄罗斯看在印度仍是俄制武器最大买主的份上，在ASRAAM导弹改装上放印度一马。

作者：阿姆斯壮