利刃/TONE

在英国皇家海军"天字第一号工程"CVF航母项目的第二十个年头，为我们所熟知的"伊丽莎白女王"号航母就此出现在世人眼前，并成为了英国皇家海军无可辩驳的新名片。

但和现如今我们看到的，使用俗称"跷跷板"滑跃起飞构型的"伊丽莎白女王"号航母大相径庭的是，二十年前的CVF航母方案远比今天的"跷跷板"更为强大，更接近真正意义上的超级航母，这不禁让人为之疑惑：这二十年间究竟发生了什么？

图为2002年公布的CVF航母设想图，配备两条弹射器以及舰载预警机。

自1999年初步设计阶段开始，英国国防部留给英国两大军火造船巨头，泰利斯和BAE系统公司的空间始终都很大：实质上英国皇家海军就是厌倦了排水量不过两万吨，只能搞搞反潜和沿岸对地攻击的"无敌"级轻型航母，向国防部提出想要"排水量4万吨以上，能够搭载50架战机"的要求也算是在情理之中。

但很显然，排水量四万吨的航母和"无敌"并没有什么本质区别，更难以携带和运作50架战斗机，因此在两大军火巨头给出的初期方案中，排水量超过65000吨，乃至于达到80000吨的设计可谓大有人在。

图为目前"伊丽莎白女王"号航母配备的"鸦巢"预警直升机，各项能力远逊于固定翼预警机。

确切地说，美国在90年代为CVNX（后来发展为"福特"级超级航母）所作的研究对英国CVF航母早期的方案影响极大，以至于单岛舰桥、斜角甲板和应用2-3条弹射器的"美式航母"方案曾一度成为"夺标热门"。

当然，"美式航母"的受欢迎少不了皇家海军的支持：自60年代带弹射器的CVA-01航母被皇家空军和英国工党联合"绞杀"之后，皇家海军这 "航母不堪用"的二十年可谓十分难过，希望找回面子也是理所当然。

图为基于泰利斯方案研发的弹射起飞型CVF航母想象图。

随着双岛舰桥、F-35战斗机和电磁弹射等新技术进入英国国防部的视野，CVF航母的各型方案就很快产生了迅速的演进，于是乎在2002年，由BAE系统公司主导的各款"美式航母"方案不敌于竞争对手泰利斯的双岛舰桥航母方案——但即便如此，后者依旧是标准排水量达73000吨的庞然大物，能够支持50架舰载机在一天内出动150架次，甚至还拥有垂直发射的近程自卫导弹系统。

图为爱好者制作的CVA-01航母模型。

但英国皇家海军的美梦并没有持续多久——曾经把CVA-01航母彻底抹杀的那个幽灵又在不经意间再度盘旋在英国人的头顶上，把73000吨的航母方案打得粉碎：在预算不足以支持现有方案的前提下，英国人只得把航母总吨位一步步缩水，舰载机的运作能力也从超过50架变为今天的30架，出动能力更是降低了三分之一。

至于弹射器、舰载预警机和强悍的全方位对空自卫能力，那更是早就消失得无影无踪了。

图为上一代英国皇家海军航母"光辉"（左）和"伊丽莎白女王"（右）的对比。

若要遍历整个皇家海军从二战后至今的造舰历史，我们难免可以发现一个巧合：在所有选项当中，皇家海军最后总是被迫妥协，做出最为"现实"的选择，至于CVF航母，或是"伊丽莎白女王"级航母，最终也没有逃脱出这个铁律。

换句话说，CVF航母的这二十年亦是昔日全球第一的皇家海军"全面收缩"的二十年，尽管最终"伊丽莎白女王"的外表依旧光鲜亮丽，依旧是皇家海军有史以来最强大的航母，但只要目标远大却经费不足的现状没有改变，CVF航母的悲剧仍将会再度重演。