入伍第二年便入党、当班长，并多次在集团军组织的大比武中拔得头筹。在陆军第83集团军某合成旅炮兵营，提起李涛，该营官兵无不知晓。喊起口号响若钟鼓、走起路来脚底生风、跑起障碍身轻如燕……大家都说他是一位“硬核”老兵。

大嗓门，小身板，黑皮肤。初见李涛，还是在障碍训练场。“这个就是李涛吗？”笔者起初还有些疑惑，但看他矫捷的动作，笔者打消了心中的疑虑，“没错，就是他！”

2009年5月，当得知集团军要组织“铁人三项”比武时,李涛踊跃报名。很多战友都对他的决定不理解、也不敢相信。但班长一直鼓励他：“有梦就要去追，不要给青春留下遗憾。”李涛把班长的话记在心头，不断地自我加压，每天早上提前1个小时起床进行综合体能训练；晚上坚持“3个不上床”：做俯卧撑报纸不湿不上床、扛哑铃蹲起大腿不肿不上床、仰卧起坐腰不酸不上床。跑武装十公里，他偷偷往背囊里塞砖头；500米收放线练到汗水浸透作训服也不放弃；练习手榴弹投掷直到胳膊疼得拿不起筷子……功夫不负有心人，刻苦的训练让他在旅里组织的选拔中脱颖而出。

随着比赛时间的临近，李涛的压力也在逐步增加，连长看出了他的忧虑，对他说:“有付出才会有回报。不要刻意地在乎成绩，尽力就好，相信自己能行。”连长的话拨开了他心头的迷雾，更加坚定了他的信念。武装十公里比武那天，天气阴沉沉的，发令枪响的一瞬间，队员们都像离弦的箭一样冲了出去。起初，李涛落后了，他心里开始着急，甚至产生了放弃的想法。但连长的话始终回绕在他耳边，“我可以的，我一定能行！”就这样，他战胜了自己，胜利冲向终点，并以10米之差领先，获得冠军。那一刻，李涛感到“所有的付出都是值得的！”他也由此入党，当上了班长。

人在事上练，刀在石上磨。2012年，李涛从有线专业转为炮长专业之初，心里也曾有过纠结。专业隔阂跨度大、知识技术难度高、演习演训任务重……如何才能在新的岗位上建功立业？作为连队最年轻的炮长，李涛决心从最基本的理论开始学起。他一个月翻遍了学习室里所有和火炮相关的书籍，写了7本笔记，渐渐地对火炮有了一个清晰的认识，但是实操和单修计算始终是他的“硬伤”。于是，白天在训练场他一遍一遍地练，遇到不懂的地方积极向连队专业“大拿”请教，别人练10遍，他练50遍。连队骨干安慰他“你初学火炮没多久，不要急，慢慢来。”但他却说：“战场无亚军，只有平时把本领练强，才能在战时打赢。”手磨破了，胳膊出血了，李涛也从未停止，直到每一个课目都达到优秀才肯罢休。单修计算速度慢、作业精度低怎么办？他利用晚上点名后的空余时间主动到连队会议室“开小灶”，自己给自己“卡表”，坚持在规定时间内完成20道题才睡觉……就这样坚持了1个月，从起初的不及格到最后每次都是优秀，李涛始终坚持“首战用我、用我必胜”的理想信念，克服了自身的短板。不久前，在集团军组织的炮兵大比武中，李涛带领战友们打出了“首发命中、弹无虚发”的好成绩，荣获集体三等功。

成绩已成往事，梦想还在前方。今年已是李涛服役的第12个年头，问及走留，他坦言道：“无论走留，听从组织安排，但只要在位一分钟，就要把工作干好，不给青春留下遗憾。”

如今，这名老兵仍然冲锋在强军路上，仿佛他的军旅生涯才刚刚开始……