美苏冷战时期，为了相互监视对方，双方都发展了非常先进的侦察机，用来侦查对方的武器装备部署情况。一直到今天，美国都有很多先进的战略侦察机，在全世界各地进行偷窥。

环球军事网7月9日报道了一则消息，为了监测伊朗导弹，美军"偷窥"利器现身波斯湾地区。在这则消息中透露美军用于监视和收集弹道导弹数据的RC-135S侦察机，被派往波斯湾地区。

RC-135侦察机是美国空军现役部队装备的一款战略侦察机，其最大的特点是，擅长在目标国家沿海地区进行侦查活动，对美国空军视为与侦察卫星和远程无人机并驾齐驱的新世纪重要侦查工具，其性能甚至比EP-3侦察机还要优越。这款侦察机发展出来的S型号，是专门用来监测弹道导弹的型号，又被称为眼睛蛇球。

眼镜蛇球侦察机的任务，主要是用来收集弹道导弹的特征信号，遥测数据和通信情报以及战区弹道导弹防御。美军共有三架该型侦察机，编号分别为61-2662，61-2663和62-4128。眼镜蛇球的技术主要来源于上个世纪60年代的KC-135A南希雷弹道导弹信号特征收集飞机，到1967年之后才更名为眼镜蛇球。

眼镜蛇球侦察机的主要装备有，中红外阵列系统，实时光学系统，大孔径跟踪系统，多屏遥测视频相关通信量收集系统，激光测距仪，询问告警系统和卫星通信系统。由于这些装备分属机翼两侧，让RC-135S的右机翼和引擎被涂成了黑色，用于吸收反射波。

RC-135S现在已经更换了新型的CFM56涡扇发动机，创建了该型飞机的通用结构，引入了金花鼠脸颊型天线罩，机背和机腹装有大量天线阵，三窗口的左右舷传感器装置，新型操作员工作站以及改进的通信设备等。眼镜蛇球的飞行组成员总共有3名，2名为飞行员，1名为导航员。任务组有3名电子战军官，两名系统工程师和两名任务专家组成。

作为冷战的产物，美军不断在对这款电子侦察机进行升级。未来的眼镜蛇球升级计划，将要引入宽带全球卫星回传能力，替换现有内部通信系统，改进操作员工界面与报告工具，集成新型的通信设备，提高该行侦察机在密集信号环境中的性能。