在人类数十年的航空史当中，目前仅有英法合作的Concorde这么一架定期运营的超音速客机（其实还有一架苏联的 Tu-144，但它一共只完成了 55 架次的载客服务，实在说不上定期啊...）。

多年来想让超音速飞机“复活”的计划频繁碰壁，其根本原因不外乎只有一个：超音速飞行时，飞机会在后方产生巨大的震波，当震波扫过地面时人们就会听到“音爆”，颇吓人的“呯”一声。因为音爆太过恼人，美国在1971年禁止了超音速客机在大陆上飞行，也连带让Concorde仅能在大西洋两岸穿梭，无法进到美国内陆的城市。

静音超音速飞机技术突破

如今经过了这么多年的科技发展、电脑模拟与风洞测试，NASA觉得到了科技可以解决音爆问题的时候了。

为此，NASA开始了New Aviation Horizons专案，选出洛克希德马丁，来将近来研究出的多种降低音爆的策略实用化，全部整合到一台名为“Quiet Supersonic Technology（安静超音速科技，QueSST）”的测试机体内。这是一份价值2.475亿美元的合同，洛马将在接下来的17个月内与GE合作完成飞机的细部设计，制造一架静音超音速客机（QueSST）验证机，预计在2020年打造一架载人的缩小尺寸实验机做实证测试。

超音速飞机扰人清梦的印象根深蒂固，

最后完成品恐怕要真的非常安静，

才有机会反转美国的禁令吧。

音量低至“汽车关门声”大小

这一名为“X-飞机”的飞行器预计可在1.67万米高空以每小时超过1500公里的速度巡航，最高速度可达1.5马赫，约合每小时1686公里，但噪音低至75分贝，只有“汽车关门声”大小。

“X-飞机”计划采用独特的造型。可将冲击波发散出去。美国航天局提供的设计图显示，飞机采用与“协和”科技相似的长尖机头和后掠机翼。该机座舱没有风挡，飞行员通过一套名叫“增强前视系统”的显示系统观察前方。此前的风动测试、电脑模拟和真实飞行测试证实这一设计可行。

缩短旅行距离

拟开发的“X－飞机”长28.65米，翼展接近9米，装满燃料时的起飞重量不到1.5万千克，由通用电气公司的F414涡轮风扇发动机驱动。该型号发动机还用在美国FA-18“超级大黄蜂”战斗机上。如果这款超音速客机研制成功后，那么术可能使得纽约至洛杉矶的飞行时间被缩短至2小时。