从美军的历次战争看，其都喜欢使用巡航导弹，并且研制了一系列的巡航导弹，例如AGM-86系列，AGM-158系列，“战斧”、不管是轰炸机还是战机，只要是能飞的作战飞机基本上都能带。为何美军如此喜欢这类导弹呢？我们先来看看这类导弹有哪些特点。

传统的巡航导弹都有一个共同的特点，就是采用跟飞机发动机原理一样的喷气式发动机，主要采用液体燃料。弹体下部或者是上部有折叠式短翼，发射出去后会自行展开。有点像一架飞行距离远的无人机（其实早期的巡航导弹就是一架无人机）。该类导弹主要是以亚音速飞行。为了增加隐蔽性所以一般都是借助地形匹配系统超低空飞行，大大减小被发现距离，有些巡航导弹还具有隐身功能。最关键的一点就是其飞行距离远。一般都是数百公里到数千公里。

该类导弹的缺点就是飞行速度慢。被发现就有上百种办法将其击落。什么单兵防空导弹，高射炮，乃至高射机枪都可以。前段时间叙利亚就击落了不少美军的“战斧”。既然巡航导弹有这么大的缺点美军为何还喜欢用呢？因为其优点远远的超过了其缺点。首先一点就是射程远，AGM-158导弹连F16都能携带两枚。基础射程接近四百公里，远远超过了绝大多数的防空导弹系统，可以在防御圈外从容发动攻击。AGM-158B射程更是接近一千公里。而且其战斗部质量接近五百公斤，大大超过了“战斧”的120多公斤。虽然说导弹比较容易被拦截，但是其超低空飞行加上隐形外形，一般国家绝对是难以发现的。再者，巡航导弹属于攻击型武器，掌握主动优势，可以随意选取攻击目标。但是敌人不可能将防御系统全部部署在所有需要防御的目标上所以不要小看巡航导弹。