自从美国服役了全球首架F-22隐身战斗机后，开启了战斗机的隐身时代，彻底改变了空战规则。隐身战斗机几乎取得了对非隐身战斗机的绝对碾压之势！但F-22战斗机造价过于高昂，财大气粗的美国也没法承担海量订单。同时，为了满足北约盟国的共同需求，美国研制了全新一款F-35通用型隐身战斗机，用以武装美国的亲密盟友，包括英以日韩等国。

其中，以色列完全脱胎于美国。以色列在建国之初，就得到了美国的巨大支持，包括大量先进武器装备和海量资金。不少美军中的犹太裔飞行员，开着战斗机从美军基地起飞，直接就开赴了中东战场。时至今日，以色列也是美国在中东地区最为倚重的盟友。坊间一度流传着：以色列实质上是美国的一个海外州。事实上，美国对以色列的支援，远远超过国内大部分州。

美国F-35战斗机服役后，以色列成为第一个接收F-35战斗机的海外国家。以色列总共向美国订购了50架F-35战斗机，目前接收到9架，成为中东第一个拥有隐身战斗机的国家。以色列长期活跃于中东战场的最前线，到手的F-35战斗机没理由藏着掖着。于是，以色列赶在美军之前，完成了F-35战斗机的全球实战首秀！

以色列沙漠涂装F-35战斗机

5月22日，以色列空军司令阿米卡姆·诺金公开表示：以色列是全球第一个使用F-35战斗机进行“攻击”的国家。据媒体推测，以色列很可能是在5月10日凌晨，发动对叙利亚和伊朗数十个军事目标的袭击过程中，动用了F-35战斗机。在该次行动中，以色列成功摧毁伊朗多年来在叙利亚建立起来的武器库、后勤基地和情报中心。随后，伊朗对以色列占领的戈兰高地发射了火箭弹反击。

时隔十多天后，以色列媒体公开报道了当日袭击所取得的战果，共摧毁五个叙利亚防空设施，包括铠甲-S1、S-75、S-200和山毛榉等防空导弹系统。在袭击过程中，叙利亚装备的这些俄制防空系统，全部哑火，毫无反应，这被认为是F-35战斗机所为。值得一提的是，直到去年底，以色列才接收到9架F-35战斗机。仅仅半年后，以色列就能够将F-35战斗机投入战斗。由此可见，以色列飞行员的训练效率之高，是其他中东国家无法比拟的。

在F-35之外，我们也应注意到，俄罗斯很早就将苏-57战斗机部署到了叙利亚。近日来，俄罗斯还紧急抽调了多架苏-35和苏-30战斗机进入叙利亚。若以色列继续使用F-35战斗机袭击叙利亚防空部队，俄罗斯很可能派遣苏-35战斗机进行协防。在幼发拉底河的上空，苏-35曾与F-22战斗机缠斗40余分钟，也就具备拦截F-35战斗机的能力。

而苏-57作为俄罗斯战略级隐身战斗机，短期内难以形成真正的战斗力，不会轻易和F-35正面交锋。不过，从F-35的首次实战出击来看，全球空战的隐身时代已然开启。