子弹底缘是筒体底部部分，是有定位和退壳的作用的。边缘发火式子弹诞生很早，1835年就出现了，由法国工程师福芬拜发明。边缘发火式子弹的击发药装在弹底，击针撞击底缘任何位置都可击发子弹，这种子弹采用黑火药。现在在竞技类的运动步枪上还有使用。缺点非常多，安全性不怎么好，边缘只要受任何碰撞就会走火。现只用在体育比赛射击中。而且黑火药威力初速等都不适合军用，尤其是自动武器。

现在军用子弹的都是底缘中心发火。这种子弹火门在中心凹进去，安全性好的多。而且使用了无烟火药。初速和膛压都显著上升。这种枪弹的初速可以用于移动武器连发。中心发火子弹击针撞击只在枪弹中心，子弹位置变化小，提高了射击精度。所以现在各国都统一制式的使用中心发火枪子弹。而且中心发火比边缘发火整整先进了一代。

边缘发火弹也不是全无优点，好处就是不怕击发撞击不到位，能撞到弹壳底部就行。边缘发火弹诞生要早过中心发火弹。边缘发火弹时期枪的制造工艺都不高，零件尺寸公差很大。而边缘发火弹只要撞击弹壳底部边缘就可以保证击发。很适合当时的情况。缺点现在看是不能容忍的，就是击发后弹壳会变型，影响抛壳和发射轨迹。而后出现的枪都是在工业机床上生产，零件尺寸可以保证精度。之前的工艺处理这些很困难，所以结构显得落后。当枪支转向大威力精准方向后，边缘发火式子弹小威力且极多细节弱点就变得不能被容忍了。