美国是世界上军事实力最强的国家，虽然它建国历史不长，可是将星璀璨不输给其他国家。约瑟夫-潘兴将军是美国历史上唯一一个六星上将，他毕业于著名的西点军校，外号“铁锤将军”，“黑桃杰克”。美国在二战后期研制的重型坦克M26，就是以他的名字命名的。他在美国军队中地位这么高，当然是有原因的。

在装甲部队出现以前，骑兵就是战场上快速作战的决胜兵种，潘兴就是一名骑兵将领。他首次受到军方特别的注意是在征讨印第安人部落的战争中，受到了上级的特别嘉奖，然后担任了西点军校的战术教官。之后，他参加了几乎所有美国参与的战争中，美西战争。美菲战争都有他的身影，并且在日俄战争中担任美军观察员。1906年，他被破格从上尉直接提升为准将，令人非常吃惊。

让潘兴最出名的是他统率美军开进墨西哥，镇压当地农民起义。在美国终于决定参加第一次世界大战的时候，他因为出色的表现被指定为美国远征军的总司令。领他的部下印象深刻的是他那近乎无情的严苛要求，他崇尚完美主义，力求事事要做到最好，而且也这样要求他的下属。他这样的作风影响了整个美军，也改变了巴顿等等一批美国未来将星的命运。可以说，是潘兴，让美军走进了世界先进国家军队的队列。没有潘兴，就没有美军面貌的巨大变化。