上世纪发生的五次中东战争里，第四次的情况最为曲折，初期阿拉伯联军占尽优势，凭借兵力上的优势大举进攻，夺回了当初被以色列侵占的国土，大败以军；然而中后期以军缓过了一口气，一举反攻打败阿拉伯联军。

第三次中东战争中，以色列仅用六日就打败了叙利亚、埃及和以色列，取得了极大的战果，领土增加了三倍多。虽然阿拉伯世界输了，但以色列深知他们绝不甘心，因此战后第一时间就在苏伊士运河东岸修筑了巴列夫防线（西岸就是埃及），试图作为阻挡阿拉伯联军兵锋的屏障。

巴列夫防线长175千米，纵深7千米，平均高度20米，重点防御地域的高度可达60米。不仅如此，以色列还在巴列夫防线沿线修建了20多个据点群，配以碉堡、地雷阵、坦克、火炮、机枪等等，以巴列夫防线为依托构建了一条强大的火力网。以色列就地取材，用沙子修筑了巴列夫防线，因为沙子的流动性较强，即便被炮弹轰炸，所产生的破坏也小得多。

二战时期的马其诺防线，号称坚固无比，是法军的骄傲，但德军根本没想正面进攻，而是绕过马其诺防线攻打法国，结果“固若金汤”的马其诺防线反倒成了笑话。这是二战时期的经典战例，以色列自然也考虑到了，因此他们特意将巴列夫防线修建在苏伊士运河东岸，这样阿拉伯联军想要进攻，就必须先渡过运河，可以给以色列充足的反应时间。

另一方面，巴列夫防线的底下还藏着两条石油管道，平常为驻军提供燃料，一旦遇袭，以军就可以点燃石油管道，这样巴列夫防线乃至苏伊士运河都将陷入火海，阿拉伯联军不可能突破，因此当时以色列号称“这个世界上除了原子弹，没人能破坏巴列夫防线”。然而这个世上没有绝对完美，巴列夫防线虽强，也有克制它的东西。

自从巴列夫防线建成以来，阿拉伯世界特别是埃及绞尽了脑汁，想出各种攻打方案，但模拟攻击都以失败告终（当时的阿拉伯世界没有核弹，反倒是以色列已经拥有，但一直不承认）。最终，一位工程兵想出了方法，可以用大量的水将巴列夫防线冲垮。埃及军方一试果然奏效，一立方米的水就可以冲垮一立方米的沙子，而巴列夫防线就建在苏伊士运河方便，水完全是取之不尽的。或许以色列自己都没想到，他们苦心修建巴列夫防线，却忽视了最基本的生活常识。

埃及向英德进口了450台高压抽水泵，因为不是武器装备，以色列也没当回事。1973年10月6日，这一天是以色列的赎罪日，全国放假，巴列夫防线的驻军降到了最低。8000名埃及特种兵悄悄从苏伊士运河西岸潜入到东岸，利用这450台高压抽水泵将运仪式运河里的水喷向巴列夫防线。很快，不仅防线被毁，以军还在泥泞不堪的泥地里寸步难行。

开战仅5个小时，巴列夫防线就被冲出了60条通道，可供埃军的大型装备进出。以军本就兵员不足，再遭到埃军的奇袭，死伤惨重，前期被打得节节败退，丢失了大片土地。如果不是美国在背后支持，提供了2.24万吨的物资和武器弹药，还有56架战斗机，以色列早就战败了。