作为当今世界的霸主，美国似乎已经进入了一个“帝国”的衰退期。

在这个帝国的衰退过程中，美国将会陷入极端的保守主义。这种保守主义，有两种表现形式。一方面，就是在经济上的利己主义，比如现在的美国动辄挥舞经济制裁的“大棒”去针对各个国家和经济体，早已没有了当日初登世界第一经济强国之时，要求各国进行门户开放，只有竞争的锐气。两个一方面，就是表现就是崇尚暴力，比如自1999年以来，美国会抛开联合国甚至抛开北约伙伴，对于让美国不爽的政权发动军事打击。先后就有南联盟、阿富汗塔利班政权、伊拉克萨达姆政权、利比亚卡扎菲政权……先后在美国发动或主导的军事行动中瓦解。

但是，美国如此暴戾，却无法压制不同的声音。且不说与美国就不对付的俄，经常会反对美国这种狂暴的行径，就是美国的欧洲盟友也经常对美国的很多行径说不。面对这些国家的指责，美国碍于他们的实力，有些无计可施。可是，在被美国视为“后院”的拉美地区，同样有三国国家敢于对，美国说不。这三个国家除了早已与美国反目成仇的古巴外，另外两个则是来自南美的两个国家——委内瑞拉和厄瓜多尔。

委内瑞拉，这个南美的产油大国，在查韦斯当选总统后，由于实行了石油国有化等一系列激进的改革措施，于是这个国家和它的总统查韦斯一同成为了美国人的“眼中钉肉中刺”。以至于查韦斯已经逝去多年，这种积怨仍然没有化解。厄瓜多尔同样，对美国非常不满。比如敢于冒犯西方收留维基百科创始人阿桑奇（如今准备停止保护），比如在各种会议上毫不掩饰的批评美国的各种政策。

委内瑞拉叫板美国，似乎还有几分底气。依靠石油美元，委内瑞拉建立一支力量不俗的军队，成为其叫板美国的资本。而厄瓜多尔则更多是勇气可嘉，毕竟其军力过于羸弱。之所以出现这种差距，原因很简单就是一个“钱”字。委内瑞拉日产原油为350桶，而厄瓜多尔只有50万桶左右。所以，委内瑞拉2013年的石油收人为1209.79亿美元，厄瓜多尔的石油出口不过70亿美元左右，其中还有46%被私营和外国公司掌控。

委内瑞拉的军事力量大约有32万人，除了现役军人之外，还有16万民兵和4万国民警卫队。其中陆军为6个师，共计8万人，其中三个步兵师，一个装甲师，一个雨林师，一个骑兵师。由于查韦斯奉行反美政策，所以委内瑞拉的主要武器装备来自于俄罗斯。在装甲武器方面的主力是498辆T-72B1V主战坦克，140多辆BMP-3步战车，114辆BTR-80A装甲运兵车；而火炮方面的主力则是57辆俄制2S19152mm自行榴弹炮，52辆BM-21“冰雹”火箭炮，25辆BM-30“龙卷风”火箭炮；当然委内瑞拉有整个南美最强的防空实力，15具S-300VM，7具“”山毛榉”防空导弹发射系统，24具SA-3，24具“道尔M-1”防空系统，300门ZU-23-2防空炮，5000枚SA-24便携式防空导弹。

委内瑞拉的陆军实力不俗，空军同样为例拉美地区前列。由1.3万人组成的委内瑞拉空军，拥有283各种飞机，其中主力为23架su-30MK2和12架F-16A/BBlock15，这些飞机放眼整个拉美，绝对是罕逢敌手。其他的24架K-8教练机，24架L-15教练/攻击机，12架“巨嘴鸟”战斗机，在打击恐怖主义、武装贩毒等治安战中，绝对是手到擒来。不过，委内瑞拉的海军实力稍逊，别说和美国比，就是和南美的巴西、智利等国相比也差距颇多。但是，6艘来自意大利的“狼”级护卫舰，还是有几分战斗力的。当然，2艘209潜艇，虽然有些“廉颇老矣”，但是依然是让人不寒而栗的“水下杀手”。除了舰艇部队之外，委内瑞拉的近2万名海军陆战队官兵，也绝非“善茬”。

与财大气粗的委内瑞拉相比，军费开支仅为17亿美元左右的厄瓜多尔，在军力上就显得寒酸许多了。因为这点开支，维持厄瓜多尔近6万人的军队，都显得有些捉襟见肘，更别提采购先进装备了。因此我们可以看到厄瓜多尔虽然有4个师，3.5万人的陆军，但是技术装备都是老式的，比如还装备着法国上世纪50年代开始批量生产的AMX-13轻型坦克。厄瓜多尔海军，虽然有1.4万人，但是以轻型舰艇和二手舰艇为主，其主要舰艇不过是满载排水量685吨的“爱斯米拉达斯”级导弹护卫舰。空军则更惨，6000多人的厄瓜多尔空军表面上拥有200余架飞机，但作战飞机不过78架，其中主力为为美洲虎S/B攻击机10架，幼狮C.2战斗机12架，幼狮TC.2战斗攻击机5架，A—37B攻击机8架，幻影F.1EJ战斗机13架，这些战机在20年前还算先进，如今也早已是被淘汰的边缘。

其实，委内瑞拉也好，厄瓜多尔也罢，两个国家的军力绑在一起，也架不住美国“一支手”的打击。但是，这两个国家，敢于对美国说不的勇气确实可嘉。