每型核潜艇的首制艇，在其完全装备结束之后，按规定要求作初始深潜试验，以获得潜艇的各项技术参数和极限数据。

此项试验是该型核潜艇在服役使用之前进行的一个重要检查环节，是交船试验项目之一，包括对潜艇不同条件、不同状态下的一系列实验。而核潜艇的最大下潜深度由潜艇艇壳的材料、结构、厚度、海洋环境等多种因素决定。如何测定核潜艇各种条件下的最大潜深就是一件非常危险的事，在水下几百米的深度一旦出现意外，往往无法挽回。上世纪70年代末，美国的我海军某新型潜艇首次极限深潜时，在进入该新型潜艇下潜极限深度后，某舱海水泵进口处突然发生射漏。艇长立即下令上浮、堵漏，待特情排除后，又指挥潜艇向更深海域继续下潜。可见深潜实验是非常危险的。“长尾鲨号”潜艇就是在深潜试验时，下去后再没有上来，艇上160多人全部葬身海底，至今无法知道失败原因。

“库尔斯克号”核潜艇沉没后，整个俄罗斯都在哭泣

由于海底环境非常复杂，比如海底“悬崖”现象，在通常情况下，海水深度越大密度越高，因此在温度和盐度跃层分界线上，大多是下方海水的密度较大，这一现象被称为"液体海底"。在少数情况下，温度和盐度跃层分界线上方的海水密度较大，而下方的海水密度较小，这就形成"液体悬崖"，穿越温度和盐度跃层的潜艇会由于重量大于浮力而迅速下沉。如果深潜水压超过潜艇耐压壳的极限，水压会马上把潜艇压到破碎，里面的人员都没有生还的可能。

我海军某新型潜艇首次极限深潜时，在进入该新型潜艇下潜极限深度后，某舱海水泵进口处突然发生射漏。艇长立即下令上浮、堵漏，待特情排除后，又指挥潜艇向更深海域继续下潜。可见深潜实验是非常危险的。