美国洛克希德马丁公司的F-35闪电II战斗机是一款被叫做JSF联合攻击机的多用途战斗机，这次美国没有使用简单的战斗机的称呼来命名这款机型。当然其中的联合是指美国三军联合，包含美国空军，美国海军和美国海军陆战队，虽然说都是F-35战斗机，不过F-35三款战斗机不仅仅在外形上有很大的区别，而且许多方面都是单独定制，包括美国海军陆战队的短距／垂直起降版本。

在战斗机的发展史上有一种武器的使用仅次于枪械，这就是普通的炸弹，当飞机被发明的时候本来是作为战场侦察用途，飞行员也就带上手枪自卫，后来才带上了小型的炸弹对地面目标进行攻击。随着科技的进步，炸弹也越来越大，如今有巨无霸的钻地炸弹。在美军序列中有一款炸弹从上个世纪60年代就研制成功，而且历经改进，如今已经在F-35闪电II战斗机上进行了测试，这款炸弹被称为终极战术核武器，正式名称为B－61-12炸弹。

B-61家族庞大，从其核心的核弹头的装备情况来看，起应用范围极广，美国在这个核弹头上拓展了许多武器类型。核弹的技术从上个世纪60年代已经基本定型，现在核大国已经不需要通过实际核爆炸来验证核弹，都是通过超临界测试验证新一代核武器。而美国现在进行的针对F－35闪电II战斗机的测试也是分成几个阶段。B61－12是一款战术核武器，也是一款自由落体炸弹，其投送方式也普通的炸弹类似，难点在于这款武器授权问题。

B－61到目前已经发展到第12批次的改进，这款战术核武器与F-35闪电II战斗机的测试代表F-35战斗机获得来前所唯有的作战能力，核武器被人称为终极武器。在世界上只有日本遭受过美国的核打击，日本人对于核武器一直心有余悸，但是实际上当年美国就曾经把核武器部署到了琉球嘉手纳美军基地，目标非常明确。

F-35战斗机配上B-61－12才让这款战斗机名至实归，攻击机使用战术核弹可以起到战略威慑的作用，美军最近才完成了这款武器与F-35的关联测试，这也意味着F-35战斗机可以真正迈向全面作战能力的获得了。

B-61－12的可调节当量不大，在300吨到34万吨之间，所以这款武器被称为战术核武器。美国当年不仅仅开发了空投的自由落体的战术核武器，还开发了使用大炮发射的战术核武器。随着科技的进步，那些使用核武器才能获得的战术能力已经可以被一些精确打击武器所取代，核武器始终是一款最后使用的武器，因此威慑作用大于实际用途。