在1944年10月，美国反攻菲律宾期间，美国海军与日本海军决战的机会出现了。正如美军太平洋战区总司令道格拉斯.阿瑟将军在莱特岛海滩上游荡的时候说出了，不管你们信不信，我们（美军）已经回来了。为了能重新在东南亚地区战场的胜利，日本海军迫切希望能与美国海军主力舰队进行决战，以此保证日军接下来的军事行动，彻底将美军赶出菲律宾。

美国海军与日本海军在莱特海湾进行人类历史上最大规模的海战，当时双方参战的水面舰艇吨位达超过了200多万吨，舰艇数量超过了200多艘，战机的数量达到了2000架，同样也是世界上最大的一次航母会战。为了能够保证海战的胜利，日本联合舰队主力全部出动，包括大和号，武藏号、其他三艘战列舰和4艘航母组成的庞大特混舰队，但是日本海军因为在中途岛和其他海战的失败，损失了一大批优秀的飞行员，导致海军航空兵的力量急剧下降。

可能是因为迫切希望击沉美国海军的战列舰和航母，日本海军航母并未专门准备零式战斗机争夺制空权，这也导致航母上根本没有任何真正的战斗机进行防空作战，当日本联合家陆地进入预定海域之后，美军通过雷达知道了日军的部署之后，随即派遣鱼雷轰炸机对日本航母舰队进行打击。事实上，美国海军装备的的鱼雷轰炸机没有任何拦截就成功突破了日军的防御圈。在发现武藏号和大和号战列舰之后，鱼雷攻击机随即改变了目标，有超过40枚鱼雷和炸弹击中了武藏号。

而同行的大和号战列舰却只遭到了轻微的打击，并没有受到多大的伤害。日本海军一直希望大和号和武藏号这两艘超级战列舰可以成功突破美军的防御圈，然后通过强大的火力打击彻底摧毁美军的登陆部队。不过，大和号战列舰并未有成功突破美军的防御圈，反而遭到了美国海军航空兵的重点照顾。因为在美国海军看来，大和号战列舰的火炮打击能力已经超过了美军的战列舰的标准，对航母舰队拥有较大的威胁，所以必须要在第一时间将其击沉，但是最终的结果却是武藏号这艘超级战列舰被击沉了。