俄罗斯和日本存在的领土争端就是北方四岛问题，日本曾有希望收回其中的齿舞和色丹两岛，但错过了机会，现在面对强势的普京，安倍恐怕连这两个小岛也要不回来。北方四岛是俄罗斯的二战成果，日本曾放弃了主权要求，后来又想拿回来。

苏联解体后，经济衰退和国力下降的俄罗斯迫切需要日本的投资和经济援助，所以愿意在领土问题行作出让步。1993年，俄罗斯总统叶利钦访问日本，同日本首相细川护熙举行会谈并签署了《东京宣言》中明确：两国同意就择捉、国后、齿舞、色丹四岛的归属问题进行认真的谈判；根据历史事实，在法律和正义的基础上早日解决领土问题，进而签署日俄和平友好条约，使两国关系完全正常化。并且再次确认了《日苏共同宣言》的有效性。俄罗斯再次提出了先归还齿舞、色丹两岛的建议，希望日本的经济援助尽早到位；但从日本来看这两个岛屿只有四岛面积的7%，而现在又是俄罗斯国力最虚弱的时候，想趁火打劫，一口气把四个岛屿全要回来，并以经济援助相要挟，在拖了一年以后，没有得到实惠的俄罗斯沉不住气，在北方四岛海域击沉了一艘日本渔船，日本再次失去了收回两岛的机会。

美国是日本的太上皇，日本的内政外交都高度依赖于美国。因此，日本和邻国尤其是俄罗斯这样一个核大国有领土争端对于美国而言是有利的。而日本和苏联乃至俄罗斯在北方四岛问题上之所以僵持不下一个绕不过去的障碍就是驻日美军问题。在冷战时期，苏联在北方四岛部署了大型雷达站，成为对抗美国的前沿，之所以连答应归还的两个小岛都没有归还，就是因为日本和美国签署了《日美共同合作和安全条约》。普京时期，在2016年安倍访俄时，拒绝归还北方四岛的一个理由就是，归还齿舞和色丹两岛后美军可能根据《日美安保条约》上岛驻扎深表关切。美国人不点头，俄罗斯就想给安倍两个小岛他也不敢要。

从安倍来看，作为一个右翼分子，他必须迎合国内的民粹主义在领土问题上持强硬立场。如果只接受仅占北方四岛面积7%的两个小岛，而放弃了另外两个大岛的主权，就意味着在任何一任首相都没有让步过的领土问题上作出重大让步，这是无法承受的政治压力，他可能因此而下台。但是面对这强硬的普京和美国的太上皇，他可以施展的空间太小，只能吆喝两声捞点政治资本而已。