F-5虎式战机是美国在上世纪60年代研发的一款专供外销的轻型战机，由于性能还不错，让许多美国的盟国及第三世界纷纷采购列装本国空军。直到现在仍然有不少国家还列装有这款数十年前面世的战机，不过由于年头已久，现有的虎式都需要更新升级，比如泰国空军的F-5机队就把这个生意交给了以色列。

据防务博客5月28日消息：由以色列公司升级的14架F-5ST“超级虎”战机中的首架近日正式装备泰国皇家空军，该战机先进程度与当前最先进战机相同甚至有些性能还超过。 根据RTAF的声明，F-5ST超级虎式战机原型已由Elbit Systems采用新软件和硬件进行修改。包括新的数据链，多模雷达，新武器和电子战系统，机体寿命从7200小时升级到9600小时，寿命增加15年，可服役到2030年代。

以色列F-5战机升级方案包括将TIGER转换为具有GEN 4功能的强大平台。升级后的F-5装备有现代化和强大的多模式雷达，这可以为超级虎战机提供超视距空战能力，同时也具备高分辨率地面测绘的合成孔径模式；还配有先进的数据链，玻璃化驾驶舱，高精度空对地打击能力，先进的IRIS-T空对空导弹和Elbit系统的头盔显示器，使其可以与其他现代和先进战机进行对战。

另外F-5ST的机体寿命也进行了升级，由原来的7200小时升级到9000小时，寿命增加了15年，可以服役到2030年代。 泰国军方是在2017年8月份与以色列的埃尔比特公司正式签署的这比价值9600万美元的合同。还有以色列的拉斐尔公司也作为分承包商参与了该项目 经过升级后的超级虎式战机将装备给驻扎在泰国东部乌汶的第21航空联队的第211”老鹰“中队。

泰国空军目前主要的空战主力是瑞典萨伯公司的JAS-39C/D鹰狮战机，还引进的二手F-16A/B战机。而这次将老旧的F-5战机升级成为F-5ST，也将有效的提升泰国空军的战力。 以色列的军工企业在升级老旧装备方面相当在有经验，无论是地面装甲车辆，还是空中的二三代战机，都可以给出合理的升级方案。

这一手绝活让以色列抢到不少苏制美制老旧战机合同，这让其原始生产国也是比较郁闷。比如以色列为印度及罗马尼亚升级米格-21战机，为土耳其升级老旧的M60主战坦克等，而这次又抢了美国战机F-5的合同。也证明了以色列方面在改造升级武器方案的功力相当深厚。