苏德战争期间，尽管德国坦克部队一度风光无限，打得苏联红军节节败退，但无论是战争爆发初期，还是直至战争结束，德军坦克却一直处于数量劣势，这又是什么原因呢？

1941年6月22日战争爆发时，德军坦克和苏联坦克的数量对比是——5500辆对25000辆。当年，德苏坦克产量（不含自行炮）对比是3083辆对6402辆。1942年，德苏坦克产量对比是3926辆对24643辆，1943年是5315辆对19934辆。1944年是7908辆对15201辆。1945年是1004辆对14160辆。

理论上讲，德国拥有更强的人力优势、产业技术优势、钢铁产量优势，但在坦克生产数量上却一直处于下风，在笔者看来，这一奇怪现象和德国长期没有实现全面总动员有着很大的关系。

1939年欧洲战场全面开战后，希特勒面对德国的压倒性胜利，对已方的技术优势产生了盲目乐观，不仅德国军火工厂没有实现24小时轮班倒，甚至大多数德国平民仍在过普通生活。这倒不是说这样这样做在道义上有什么不对，只不过与德国相比，不仅苏联，就是英国和美国在战争一开始也是紧张的将本国的工业生产线全面开动，不仅24小时轮班倒，而且苏联、英国、美国都将大批妇女动员到军工生产线上，即使是长期处于困境的英国，1941-1942年的坦克飞机产量，依然超过了德国，德国的军工动员的效率低下由此可见一斑。

美国坦克生产线

不过，德国拥有雄厚的工业基础潜力也是不可回避的事实。尽管坦克飞机生产数量不足，但德国的弹药生产量却大大领先苏联。1943年前，尽管苏联坦克产量很大，但相关弹药供给却常常不足。斯大林格勒战场上，居然还曾出现过上百辆打光炮弹的坦克，冲上高地虚张声势“唱空城计”的事情。

德国工业的这种非战时状态直到1943年才被高层意识到危险，在那一年里，德国的工业生产终于被全面动员起来，当年坦克和自行炮的总产量接近一万辆，与苏军的数量差距（坦克和自行炮约2万余辆）大大缩小，甚至在1944年初期，坦克和自行炮总产量还一度超过了苏联。

但是，库尔斯克战役爆发时，德军坦克生产也只是刚刚走上正轨，装备数量仍然有所不足。会战爆发时，双方坦克和自行炮的对比为2900辆对5100辆，这个比例对于德军来说已经着实不易。考虑到苏联坦克已处于性能劣势，因此德军装甲部队所处态势比1942年还要好一些。

不过，德军装甲部队在库尔斯克却没有更多后备力量，这2900辆已是德国在东线的几乎全部机动兵力，而苏联红军却还拥有数千辆后补的坦克大军。