应该是太平洋战争后期吧。

马里亚纳海战中，美军士兵观看空战

太平洋战争后期，日本海军航空队被美军吊打，主要有以下两方面原因，一个是装备劣于美军，另外一个是飞行员素质逐渐变差。

装备劣于美军：

虽然在太平洋战争初期，日本零式战斗机性能要比美军战斗机更好，但是后来美国通过研究缴获的古贺零式机，知道了零战优缺点，从而对正在研制的新战斗机进行改进，对战术进行改良。

一架被击落的日本战斗机

而日本方面，在装备方面的更新却十分缓慢。虽然从1940年，就开始研究零式战斗机的后续机型，但是因为军方的种种问题，使得后续机型研发十分缓慢，直到战争结束时才搞出几架试验机。所以说，在战争中后期，美军装备的战斗机，性能方面要比零式战斗机更好。

飞行员素质变差：

在太平洋战争初期，日本海军航空队的飞行员训练扎实，实战经验丰富，但是他们有个很大的问题，就是驾驶的战斗机防御能力很差。而美军方面，虽然在战争初期，战斗机性能不如日本，但是它们都有一定的防御能力，这样可以提高飞行员的生存能力。

在战斗中，美军战斗机很可能被攻击半天还能飞，而日本战斗机，则是一打就爆。所以在太平洋战争中期的战斗中，有许多日本王牌战斗机，就是因为这个原因死掉了，这就导致日本的新飞行员，无法学到实战经验，技术停止不前。

美军飞行员返回航母后，向地勤人员炫耀他的战绩

所以说，在战争后期，日本的新手飞行员，驾驶着老旧的战斗机，去与美军新型的战斗机，经验丰富的飞行员战斗，这种情况不被吊打就怪了。

到太平洋战争中后期，特别是后期，当年日本那些身经百战的海航老手们，已经战死的七七八八了，再飞上天的，是一群群菜鸟们，而美国海军飞行员们，则从两年多前，被对方吊打的菜鸟，变成幸存下来的一批又一批老手了!再加上飞机，当年的零式，可以吊打水牛这类的老式机，后来也就免强欺负一下野猫，可到后来，再碰上海盗这类的，也只有当靶子的份了。要人没人，要飞机没飞机，要不被对方吊着打才怪!