毋庸置疑，如今的美国是全球的超级大国，不管在经济还是军事上都远远强于其他国家，并有实力对别国进行一定程度上的干预，必要时还会通过武力来巩固自己世界大国的地位。然而，美国的强悍地位不是一天建立起来的。

18世纪90年代，美国一直以来的雄心让他们不甘于自己的一亩三分地，很快就将目标转移到了欧洲国家。其中，作为欧洲强国的西班牙成为了美国必须拿下的肥肉（西班牙占有古巴、菲律宾、波多黎各等多个殖民地）。

当时，西班牙正深陷古巴与菲律宾的纠缠中，这两个殖民地大兴起义之风，奋起抵抗西班牙的统治，长时间的镇压已经让西班牙精疲力竭，根本无力应付美国的挑衅。然而，在当时的局势下，作为新起之秀的美国必定要挑战现有强国，以此巩固自己的地位。拿下西班牙，美国志在必得。

美国略施计谋，以保护古巴和自己侨民为借口，将“缅因”号军舰驻扎在古巴哈瓦那港。后来“缅因”号的炸沉事件，虽然几经调查，很有可能只是一场意外，却还是不可避免的挑起了“美西战争”。

在这场战役中，虽然美国并没有做好充足的应战准备，但是好在海军实力尚可，在对战已经千疮百孔、危机四伏的西班牙时，还是绰绰有余。最后，几场败战下来，西班牙在当年7月18日，主动向美国求和。美国由此新增了多个殖民地，实力不可同日而语。