在美国空军将MC-130J“战影II”改装成AC-130J“恶灵骑士”地面攻击机后的五年里，其空军特种作战司令部一直未阻止其机体武器系统的增容。

洛马公司的AC-130J，可以看到四个大型螺旋桨

在这段时间中，他们增加了一门105毫米大炮，甚至考虑未来安装一套“激光武器”，使“恶灵骑士”成为近距离空中支援的“终极战机”， 这种战机甚至被军方官员称之为“带枪的炸弹车”。

但美国军方的一份新报告揭示了这架飞机的枪支存在严重问题。飞机的火控系统“在考虑变化的弹道影响条件时，存在着较大误差“，如高度和环境风的变化，这些因素经常需要进行飞行中的重新校准，以确保枪支和火炮一直瞄准目标。

AC-130J正面照片，105榴弹炮清晰可见

更糟糕的是，报告指出，在30毫米GAU-23 / A火炮进行全火力（每分钟200发炮弹）射击时，反冲会导致火炮激烈地震动，火控系统的自动防护装置就会启动，操作员在再次开火之前，就需要重新对系统进行更新。报告指出，这两个问题都没有出现在“恶灵骑士”的前身AC-130W Stinger火力支援飞机身上。

“恶灵骑士”已于2017年9月达到初始作战能力，美国军方仍然相信该飞机“可以完成近距离空中支援和空中拦截任务的大部分任务”。

AC-130J上装备的30mm炮

当然，30毫米炮不是“恶灵骑士”武器库中唯一的选择。该机拥有全球定位系统和激光制导AGM-176A格里芬导弹和极具破坏性的GBU-39 / B小直径炸弹，更不用说从机身侧面突出的105毫米榴弹炮。事实上，美军一直计划为“恶灵骑士”增加了更致命的东西，包括升级更强大的AGM-114“地狱火”导弹，更不用说那种激光武器了。

但30mm炮的问题，对于AC-130来说，是作战的首选武器，是一个巨大的麻烦。AC-130作为精密武器，在作战时接近敌方部队同样也会接近友军，如果失去校准或严重的震动可能会使炮弹乱飞，从而可能导致友军或平民伤亡。

AC-130J火力全开

第一架MC-130J于2013年1月抵达埃格林空军基地（AFB），升级为AC-130J配置。该机于2012年5月正式命名为“恶灵骑士”。