鱼雷，一种海战利器，从世界上第一颗鱼雷出现到现在，已有150多年的历史了，堪称一种百年武器。鱼雷的前身是一种诞生于19世纪初的 “撑杆雷”，撑杆雷是用一根长杆将炸弹固定在前段，并绑缚在小艇的艇首不为，当小艇冲向敌舰，撑杆雷撞击到敌舰爆炸。

1942年日本鱼雷击沉美国黄蜂号航母

1864年，奥匈帝国海军的卢庇乌斯舰长把发动机装在撑杆雷上，利用高压容器中的压缩空气推动发动机活塞工作，带动螺旋桨使雷体在水中行进攻击敌舰。但因艇速低、射程短，无法控制，卢庇乌斯的发明并未投入使用。

1866年，曾参与上述研制工作的英国工程师罗伯特·怀特黑德于成功地研制出世界上第一枚鱼雷。它的外形似鱼，被称为“鱼雷”，原理是利用压缩空气发动机带动单螺旋桨旋转，驱动鱼雷前进，并通过尾部的水平舵控制航行深度。但直到19世纪末，鱼雷的航速也不过才达到11公里/小时，射程仅有180～640米，且性能很不稳定，实战效果很差。

直到1904年，美国人布里斯才在前人的基础上研制出了第一款热动力鱼雷，亦称“蒸汽瓦斯鱼雷”，终于使得使鱼雷的航速提至约65公里/小时，航程达到了2.7千米，这时候鱼雷才真正成为了海战主力，并在一战和二战中大放异彩。

1942年日本鱼雷击沉美国黄蜂号航母

据不完全统计，二战中，轴心国和同盟国在海战中，共发射了约3万颗鱼雷，击沉运输船1366万吨，占被击沉运输船总吨位的68%，击沉各类型作战舰艇369艘，占击沉总数的38.5%。

其中，被击沉的航母接近50艘，其中23艘被鱼雷击沉，差不多占到总数的一半。损失航母数量最多的国家是日本，其次是美国和英国。特别是美日之间的航母大战，是人类历史上最大规模的航母之间的直接对抗。

被鱼雷直接击沉的航母至少有23艘，有3艘是命中一枚鱼雷后沉没，其余20例是命中2枚鱼雷后沉没，其他是在航空炸弹、自杀式飞机、鱼雷、舰炮等武器综合性打击下沉没的。

1999年澳洲退役护卫舰被鱼雷炸成两截

为何鱼雷是最好的攻舰武器，这得益于鱼雷的攻击性质，一艘战舰，水线及以下部分是最薄弱的部分，受到攻击后，很容易让船身断裂而沉没，或被破开一个大洞进水而沉没，所以鱼雷更致命。而类似反舰导弹打击的是水线以上部分，只要不是直接命中弹药库，很难让战舰沉没。