在6月11日，美国空军一架F-15C战机在日本冲绳附近海域坠海，在事件被报道之后立刻引发了全球媒体的关注，军事专家认为美军战机年久失修，需要进行彻底维护和升级，才能不会再次发生坠机的事故。值得一提的是，在坠机事故发生之后没多久，日本空自驻扎在那霸空军基地的搜救小队就出发前往事故地点，在美军搜救人员到来之前成功将美军飞行员送往空军医院，美军对日本空自搜救行动的迅速表示称赞，认为日本自卫队是美军在亚太地区最好的盟友。

不过，这也引起了日本媒体的嘲讽，在之前日本空自F-15J战机坠海的时候，日本空自的搜救队甚至要比海自的搜救队还要晚，但现在美军的战机坠海出动速度如此快形成鲜明的对比。虽然是在海上坠海，但是日本媒体仍然认为美军战机有很大的缺陷，需要重新进行检查，防止再次发生坠毁的情况。为此，美军停飞驻扎在日本境内的全部F-15战机，一直等到事故的原因被发现为止。美军目前在日本驻扎了约300多架各类型战机，其中F-15战机就占据约1/2的数量，属于亚太地区美军的主力战机。

当然，这些F-15战机最新的一批也是在2001年交付，服役时间也超过了17年。不过，在停飞仅仅两天之后，美军又恢复了F-15战机正常的飞行训练，这次却遭到了日本媒体的抗议，毕竟之前F-15战机才发生坠毁的事故。日媒认为，在坠海原因尚未调查清楚之前，美军应该停止一切飞行任务，不然这样会对日本境内的民众安全造成很大的影响。其实美军在今年上半年的日子并不好过，根据不完全统计，美军6个月的时间发生了32架各类型飞机的坠毁事故。这次F-15战机坠毁并不只是一个意外，也给全球美军F-15战机编队敲响了警钟。

日媒让驻日美军停飞全部战机，包括F-15和F-16在内的全部美军战机，但这也遭到了美军的拒绝，认为这将导致美军在亚太无法保证自身和盟友的安全，甚至有美军高层反驳称，难道将拦截和作战任务全部交付日本航空自卫队？众做周知，根据美国和日本签署的《美日安保条约》，美国在战时有义务保护日本国内的安全，日本防卫省隶属的日本自卫队将配合美军作战，简而言之日本空自只相当于美国空军的后备力量。虽然日本空自曾经占据亚太第一空军宝座长达二十多年，但是现在情况也并不乐观，F-15J严重老化经常出现事故，国产F-2战机不堪重用，而希望只能寄托在才装备不久的F-35A战机身上。