2018年6月19日，美国海军在珍珠港的基地内，三艘伯克级驱逐舰一字排开，水兵们整齐列队，不知道的还以为要来什么大人物。而实际上，超过500名官兵是要欢送一位非常普通，但又极其特别的老人。他是美国海军普普通通的一名水兵，但他是珍珠港的幸存者，一位二战老兵，雷·埃默里。

1941年12月7日，日本海军偷袭珍珠港，给美国海军造成了极其惨重的损失。当时，雷·埃默里檀香山号轻巡洋舰上的一名水兵。日军飞机来袭时，他亲眼看到己方的战舰被鱼雷击沉击伤。为了防止日军飞机伤及己舰，他操作12.7毫米的重机枪对天空猛烈射击。

雷·埃默里射出的重机枪子弹，没有办法对日本飞机构成实质性的威胁，但仅仅英勇还击这一点，就已经非常令人尊敬了。对于很多人来说，遭遇灾难性的攻击时，首先想到的不是还击和防御，而是逃命。老兵在谈到当初的战斗时，还异常兴奋，并表示自己保留了一枚机枪弹壳。

在日本偷袭珍珠港之后，雷·埃默里继续在美国海军服役，并参加了在太平洋地区的很多作战行动。塔拉瓦、夸贾林、塞班、关岛、莱特湾和硫磺岛，雷·埃默里都在为盟军夺取太平洋战争的胜利贡献着属于自己的一份力量。而且在这么多的战斗中都能活下来，对于一位二战老兵来说也是很不容易了。

这位老兵之所以被美国海军如此尊重，不仅仅因为他在偷袭珍珠港期间的英勇表现，也不仅仅因为他是这场灾难的幸存者，还因为他在退役后的举动。数十年来，雷·埃默里长期致力于识别珍珠港阵亡将士的残骸，并最终使近150名二战阵亡将士的身份得到确认，这个成就是非常了不起的。

雷·埃默里多年的努力，赢得无数的感激。为了能同战友们呆在一起，雷·埃默里还将家定居在夏威夷。确认阵亡者的身份其实是个非常繁琐复杂的工作，因为它牵涉到无数的档案。最开始，雷·埃默里的叨扰让美国官方机构很不舒服，因为他无意间增加了这些机构的工作量。

伯克级驱逐舰上的水兵站坡，以非常高的规格欢送二战老兵雷·埃默里。这150名阵亡将士的身份得到确认之后，许多都进行了重新埋葬，其中有很多回到位于美国本土的故乡。战场上的将士，最担心的不是血染疆场，而是死了之后没名没姓，变作他乡孤独的飘魂。

但是越到后来，老兵雷·埃默里的执着被越来越多的人所认可，很多办事人员的态度也发生巨大的变化，美国官方也承认他所作出的巨大贡献。今年，雷·埃默里已经97岁了，他的妻子在一个月前去世。对于一位老人来说，他已经为战友做了一切该做的事情。

于是，雷·埃默里准备离开夏威夷的家，回到美国本土同儿孙一起居住。对于日后的安排，雷·埃默里想多钓钓鱼，放松放松心情。在之前的70多年时间里，他无时无刻不牵挂着自己的战友。而今已近百岁之年，是时候放下包袱，过一过自己想要的生活了。

举行欢送活动期间，美国海军的3架SH-60R直升机和1架HSM-37 飞机也从上空飞越，向雷·埃默里这位二战期间的老兵致以最高的敬意。对于雷·埃默里识别老兵的工作，美国官方机构给予了极大的肯定，它指出：没有雷·埃默里的几十年努力，许多确认身份工作根本无法完成，他做了一个男人、一位军人能做的所有事情。

即便是美国的将军们，也没能受到如此高规格的欢送。在500多名官兵、美国海军用三艘战舰和数架飞机欢送雷·埃默里时，老兵机构联络官吉姆·泰勒致辞说：雷，你从未被忘记。值得注意的是，这是雷·埃默里同珍珠港进行最后的告别，他可能永远也回不了珍珠港了。老兵虽然不死，但雷·埃默里在随后的日子里，将在美国本土的家中渐渐凋零。