2018年6月12日，叙当局向南部叛军发出最后通牒，限其在48小时内接受“和解”缴械投降，但遭到反对派武装拒绝。一名叙军校级军官告诉俄罗斯媒体：“就让叛军等着我们历经400场战斗洗礼的勇士来收拾他们吧！”

据悉为筹备这场大战，叙军调集了“老虎部队”、第4装甲师、几个旅的共和国卫队和真主党武装、亲政府民兵总计约2万精兵，并配备了射程35至90千米的BM-27/30火箭炮、号称“拆楼神器”的戈兰系列超重型火箭炮、SS-21“圣甲虫”战术弹道导弹、卡车炮（奔驰或沃尔沃重卡底盘＋130毫米M46加农炮）、T-90坦克、“铠甲-S1”弹炮合一防空系统等大批重武器。

俄罗斯、伊朗和黎巴嫩真主党也对叙军“南征”予以强有力支持——俄军出动两栖登陆舰将数千吨武器弹药运抵叙利亚塔尔图斯港，驻叙俄空天军更是猛烈轰炸德拉省叛军目标，迄今已完成约40次空袭任务。真主党响应叙总统巴沙尔的请求，派遣精锐的“拉德万”突击队进入库奈特拉省作战。伊朗则用运输机向叙境内不断增调军事装备，为此还在6月25日夜间遭到以色列导弹袭击报复。

6月19日晚间，装备大量夜视器材的“老虎部队”向位于德拉省东北拉贾特地区的一座前政府军机场（被叛军控制）发动突袭，德拉战役正式打响。6月21日，“老虎部队”突然在拉贾特地区以南来了个“东西横向切割”，直接将困守该地区的叙自由军（FSA）一部塞进了“口袋”。

同一天，叙军直升机在拉贾特地区上空撒下大量传单，呼吁守敌投降。眼见大势已去，6月22日，占据拉贾特地区11座村庄的约900名FSA武装人员向当局投诚。

6月25日凌晨2时许，由巴沙尔弟弟巴希尔·阿萨德指挥的叙军王牌第4装甲师突然发动了对德拉市区（德拉省首府）的大规模进攻，标志着总攻开始。

截至6月26日，叙军在主要战线（德拉省东北地区）已向南推进约30千米，收复超过400平方公里失地（面积相当于东古塔的4倍）。

只要再向南突进约35公里，叙军就能抵达毗邻约旦的边防线，同时将困守德拉市区和德拉省东南部地带（靠近苏韦达省）的反对派武装从地理上彻底割裂。真到那时，当地反对派武装走向分崩离析就为时不远了。