美国国防部长吉姆·马蒂斯星期四再次明确向韩国保证，即使朝鲜弃核谈判正在进行中，美国仍将维持目前的驻韩美军数量。

马蒂斯和韩国国防部长宋英武一起宣读了一份长篇幅声明，使用“铁定”二字强调美国对韩国的安全承诺，并说“美国将继续使用所有外交和军事力量来履行这一承诺。”

马蒂斯的信息似乎旨在平息近期有关美国将从朝鲜半岛撤军的传言。特朗普总统在6月12日与朝鲜领导人金正恩会晤后表示，希望从韩国撤走所有28500名美军。

当时特朗普说，“我想把我们的士兵带回家，”不过他补充说，“现在这还不是计划的一部分”。在那次新闻发布会上，他突然宣布，美国将暂停与韩国的重大年度军事演习，广泛认为这是对朝鲜的让步。

长期以来，朝鲜一直认为美国在韩国的驻军是一种威胁。这是1950至1953年间朝鲜战争的结果，但这场战争没有和平条约就结束了。美军与韩国合作伙伴进行定期、大规模的演习，以提高他们的防御技能和能力。朝鲜声称演习是为入侵做准备。

马蒂斯前往日本，作为为期一周的亚洲之行的一部分，他在首尔快速停留。宋将会议描述为“特别及时且意义重大”。

马蒂斯说，美国对韩国的承诺包括在朝鲜半岛保持“目前的美军水平”。他说，与宋的会晤“坚定地提醒”美韩同盟“继续经受时间的考验”。宋说，这位朝鲜领导人最近分别与美国和韩国总统举行了会谈，为朝鲜半岛的永久和平奠定了基础。

他说：“如果朝鲜坚持其无核化的承诺，并以行动证明其意愿，我们将继续制定措施，以建立相互信任和建立和平。”

朝鲜尚未采取具体行动履行这一承诺，朝鲜近期将朝鲜战争遇难者遗骸归还美国的计划仍存在一些不确定性。马蒂斯和宋在他们的声明中都没有提到这个问题。

美国军方表示，他们已将100只棺材运至朝韩边境，为归还遗体做准备。另外，158个金属转移箱被送往首尔附近的美国空军基地，并将用于运送遗体回家。

目前尚不清楚何时以及如何进行转移。