法军在同强国作战的时候，未必能够打出威风，但在西非地区，它却经常能打得所向披靡。比如，美军的绿色贝雷帽曾经在马里遭遇惨败，而法军却能打得当地武装望风而逃。然而最近这一次，法军也未能逃脱失败的命运，其VBCI步战车在遭遇攻击之后，被炸得残骸满地。

这场失败发生在2018年7月1日，在马里动荡的加奥地区，自杀式汽车炸弹突然袭来，法军车队猝不及防，至少两台VBCI步战车被摧毁。而这两台VBCI步战车被摧毁，也打破了这种战车从来没有战损的记录。法军指出，此次袭击没有造成其士兵死亡，不过马里官方很快就表示至少有2名马里平民因攻击去世。

VBCI步战车是世界上最现代化的步兵战车之一，用于替代老式的AMX-10P履带式装甲车，主要配备给法国陆军的机械化步兵部队。该型车的重量超过23吨，全长7.6米，车高3米，宽2.98米，可防御14.5毫米高射机枪子弹的攻击，武器配置为25毫米机关炮和7.62毫米机枪，具体配置因不同子型号有所差异。

同老式的AMX-10P履带式装甲车相比，VBCI步战车有着出色的机动性能，其最大行驶速度为100千米/小时，最大行程为750千米。目前，该型车一共有四个子型号，包括：VCI步战车，搭载3名车组人员和9名步兵；VPC指挥车，配3名车组人员，以及7名官兵；VTT运兵车，配2名车组人员，最多可搭载10名步兵；VBCI 2型步战车，属于改进版本。

值得注意的是，在马里执行任务之前，VBCI步战车曾经被部署到阿富汗执行任务，并没有遭受任何损失。这种战车在大风大浪里面没有翻船，却在马里这个偏远的非洲地区折戟沉沙。图为在马里遭受攻击之后的VBCI步战车，现场浓烟滚滚。

在VBCI步战车遭遇战损之后，不少当地人前往围观。法军VBCI步战车于2008年投入使用，至少采购了630台。这种步战车的价格可一点儿也不便宜，算上研发成本，其价格为550万欧元，相当于740万美元。在许多国家，主战坦克也到不了这个价格，因此VBCI步战车属于天价货。

由于VBCI步战车长期保持没有战损的记录，它曾经引起不少的国外军购兴趣，比如英国就表达了获得这种战车意向。2018年3月，卡塔尔方面表示已决定采购价值19.4亿美元的VBCI步战车。卡塔尔买装备向来是土豪作风，曾经从法军购买价值30亿人民币的轻型护卫舰，而VBCI步战车对于它来说可能又是一个巨坑。法军装备，真像中了魔咒一般，常常能卖出高价。