随着斗争的进程，尤其是单兵反装甲战术的丰富和完善，各式装甲车辆包括坦克在内，都不能再肆无忌惮的往来于战地，哪怕是造价逾百万美元的现代化步战车，也无法与C4炸药和反坦克火箭筒相抗衡。就在昨天，法军VBCI轮式装甲步战车就遭遇了一次重大损失。

VBCI步战车由法国地面武器工业集团(GIAT)和雷诺公司联合研制，由萨托利军用车辆公司负责生产。该车曾是法国陆军“未来士兵计划”的热门车型。偏爱轮式车辆的法国人对其寄予厚望。

法军一个战斗班编制刚好是11人，战斗时，车长作为班长可根据情况进行选择，既可留在车上指挥驾驶员和炮手，对下车作战的兄弟进行火力支援，也可以亲自下车带领8名装甲步兵对目标发起冲击。

动力方面，该车搭载一台雷诺公司的直列6缸增压柴油机，最大功率500马力，可使战斗全重28吨的VBCI达到100公里/小时的极速。只不过，当进行战略空运时，要将车体两侧的附加装甲去掉，重量降低到26吨以内。

武器方面，“龙”式单人炮塔堪称奢华，内部布满彩色显示屏，炮长独自享受单人间待遇。炮塔上安装一门M811型25毫米机关炮和一挺7.62毫米并列机枪，火力与美军M2A3步兵战车不相上下。

VBCI也使用了广被诟病的铝合金轻量化装甲。这种装甲在满足强度使用强度，降低重量方面有出色表现，只是一旦被击穿，炽热的铝合金残渣会成为二次杀伤的罪魁祸首，所以在车体两侧的附加装甲采用的则是钢装甲板。同时，为提高防雷能力，所有座椅均采用悬挂设计，底部还设计了缓冲机构，当触雷时能最大限度的保护士兵脆弱的脊柱。正因为有这样的设计，才使得法军巡逻队在遭遇猛烈袭击时损失不大。

7月1日，在非洲马里东北部城市：加奥，法军巡逻队遭遇了经典的“围点打援”式伏击。武装分子先是用汽车炸弹袭击了一辆VBCI装甲车，使其失去行动能力，法军士兵立刻下车与对方展开激战。收到求援信号的另外一辆法军VBCI装甲车在赶到现场支援时，遭遇了预先埋设的IED炸弹的伏击，法军宣布四名士兵受伤，两台VBCI步战车战损。对此，俄罗斯媒体根据俄军在叙利亚的战斗经验判断：法军损失绝对不止四个人。

从现场被炸毁的VBCI步战车图片可以很清晰的看到，车辆左后侧行动装置损坏严重，侧面装甲有分离痕迹，打开的尾部舱门也显示，载员舱内部一片狼藉，看样子受到很大的冲击和震动。由此判断，IED的爆炸虽然对VBCI外部损伤不大，但巨大的爆炸冲击或令内部乘员吃不了兜着走，俄罗斯媒体的判断或许有一定的道理。因为俄军BMP-2步战车在叙受到词类攻击时，经常是车辆报废，全车人员机体挂彩。如果法军只四人受伤的话，说明缓冲防护装置是相当有效的。