军舰除了战斗，有时候也可以利用自己强大的机动能力客串一下运输船。不过这次介绍的这艘战舰运的货物有点特殊——黄金。爱丁堡号轻巡洋舰的经历，坎坷之中恐怕也是一个传奇。事情的起因是二战期间著名的租借法案，美国通过租借法案给予了当时的反法西斯同盟国大量的物资援助，不过协定也规定，战后各国要将物资归还，损坏的则照价赔偿。一些有实力的国家则要事先缴纳部分保证金。当时的英国和俄国都准备将本国一部分的黄金储备运到美国，充当租借法案的保证金。

爱丁堡号巡洋舰

从英国北部出发，经过北大西洋航线进入巴伦支海的所谓北极航线是美国援助物资进入俄国的重要路线。1942年4月，英国爱丁堡号巡洋舰就担任护航任务，随同一支庞大的船队一起来到了俄国北部港口。不过，其领受到的特殊任务是，在返航时，将30吨俄国黄金运到英国，最终来到美国——这笔钱就是俄国人要支付的部分保证金。军舰航速快，有一定防护能力，更加适合运载这类重要物资。

战争后期俄国从美国获得的谢尔曼坦克

4月29日，爱丁堡号和船队起航回国，其船舱内装入了多个木箱，一共30吨黄金，每块黄金上都印有俄国官方的铭文。但刚刚出航一天后，爱丁堡号就遭遇不测，被埋伏在挪威附近海域的德国潜艇用3条鱼雷打中。整条军舰瞬间发生大爆炸——可能是引起了弹药库和油料库的连环爆炸，随后沉入海中。很多水兵和30吨黄金也就这样消失在了大洋之中。

目前当做博物馆的爱丁堡号的同级姊妹舰。但爱丁堡号却长眠大洋了

在战争时期，局势紧迫，大家也就没继续深究了。但战后，特别是在东西方彻底对立的情况下，这一船的黄金又成为了一个争论焦点。因为沉船位置明确（毕竟是船队同行，而且爱丁堡号也有幸存者），重新把黄金捞回来的可能性很大，四个国家都声称这笔宝藏是自己的。俄国人认为这黄金就是我让运出去的，是我的。美国人则认为二战给你那么多物资你都没给钱，这保证金肯定是我的。英国人认为是在我的船上沉的，毫无疑问是我的。挪威则认为，是在挪威海域沉的，必须是我的。各方都投入了大量人力进行寻找——在当时深潜器不发达的年代，只能让潜水员冒着极大的生命威胁进行深潜，但这4个国家也不在乎这些了。

深潜危险性很大

最终，同为北约阵营的美国、英国和挪威谈妥了，作为大哥的美国把黄金让给英国和挪威，两国捞上来对半分。挪威人因为占有地利优势，而且深潜技术强，拔得头筹，俄国人就这样出局了。不过，因为环境恶劣，深度比较大，多次打捞也没有得手。挪威国防部长下了死命令，要求组织一次大型打捞行动务必成功。1982年，挪威海军的专业潜水员到达水下250米深的爱丁堡号残骸，开始搜寻和打捞，并最终在1983年完成了全部打捞任务——这完全就是拿潜水员生命进行的一次冒险。至于捞上来了多少黄金，则一直没有公开。