英国航母“伊丽莎白女王”号终于要迎来它的首批4架F-35B战机。同期传来消息：该级二号舰“威尔士亲王”号已进行最后舾装，很快将出海试航。一旦该舰服役，意味着英国皇家海军梦寐以求的双航母编队开始走向现实。接下来大型双航母编队的入役与使用，给英国带来的意义和影响将是巨大的。首先，作为曾经的“日不落帝国”，大型航母的长期失却已成为其积郁多年的心病。二战的魔咒及战争后遗症的巨大影响，尤其是美苏等海上强国的崛起，使这个传统的“头号海上帝国”轰然倒塌。此后，因残酷战争中的巨额消损，海外殖民地的过量流失，以及国内民众高福利、高待遇等带来日趋沉重的包袱，英国政府财政日显拮据，军费每况愈下，变得捉襟见肘。战后几十年，英国皇家海军只能凭借几艘小型航空母舰，维持着地区大国的颜面；即便在应对战争强度颇高的英阿马岛战争时，皇家海军竭尽所能，所能出动的最大战舰也就是“竞技神”号与“无敌”号两艘航母，满载排水量只有2万余吨。

伊丽莎白女王级也是世界上首型采用全电力推进的航母，舰上安装有两台单台功率48000马力的罗·罗MT-30燃气轮机，另有4台柴油辅机，其中两台的单台功率为15000马力，另外两台单台功率为12000马力，主机和辅机都作为发电机的动力来源，输出的电流除驱动四台法国制造的先进感应电机，带动双轴螺旋桨产生推进力外，还为舰上其他设备提供电力。伊丽莎白女王级采用特立独行的双舰岛设计，舰体右舷安装有两台升降机，舰艏布置有仰角13度的滑跃甲板，起飞跑道动线长160m，跑道末端并设有一个折流板，也就是说未来搭载的F-35B战机既可以垂直起飞，也可以滑跃起飞。该级航母机库能容纳20架F-35B，或26架海鹞，或是45架中型直升机。其飞行甲板能够容纳下四十多架F-35B甚至更多，但由于没有配置弹射器，无法搭载固定翼预警机，只能用海王AEW.2预警直升机，这是一个明显的短板。

对于“伊丽莎白女王”级航母及舰载机，究竟采用哪种起飞方式？英国人曾经过充分的论证，最后仍决定使用他们熟悉的起降方式：滑跃起飞+垂直降落方案。表面上看，这并没有脱离“无敌”级航母起降方式的窠臼；但要知道，“无敌”级排水量仅两万多吨，搭载各型固定翼飞机和直升机只有20余架，而“伊丽莎白女王”号航母排水量则达6.5万吨,搭载各型固定翼飞机和直升机共40余架大，舰载机多，它的起飞与降落的复杂与繁忙程度，要远胜过前者多倍。“伊丽莎白女王”级航母还首次创造性地在大型航母上使用燃气轮机作为主动力，并创新性地采用了综合电力系统。再加上最新的四代战机——F-35B出任舰载机“首席”，凡此，都将在世界航母，特别是大型航母史上留下重要印记。