武装直升机作为陆军利器已经在各国军队中服役多年,但是无论是有名的“阿帕奇”还是“米-28”都是发展其攻击力和防护能力。为什么在已经有了隐形战斗机、隐形轰炸机甚至隐形战舰的今天,没有人想到去研究隐形直升机呢?
其实研究隐身直升机的还真有,那就是财大气粗对又贵又高端武器有一种特殊热爱的美军。其研制生产了世界上第一款隐身武装直升机——RAH-66 “科曼奇”。波音公司花费了21年研发了这款独特的隐身直升机,其隐身材料和F117上的隐身涂料如出一辙,被称为“直升机中的F117”。同时,科曼奇还拥有当时无比高端的全数字化能力,以及新型合成材料机体所赋予的抗打击能力。
如此厉害的直升机,为何现在都不继续发展了呢?不仅如此,科曼奇本身项目都无法继续维持,被迫下马。原来,对于武直来说,其隐身能力并不是必要的。现代所谓的隐身是雷达隐身而并非光学隐身,可武装直升机本身的低速度和短交战距离就让在交战中对方可以直接观察到这个“隐身”直升机的存在。再加上在过去的数十年间美国军队一直都在进行不对等,低科技性质的战争,无论武直隐身与否对于使用落后武器装备的敌人来说都没有区别,而这些“低级”的敌人使用非制导的火箭弹和机枪直接攻击就可能击落科曼奇。这样一来花费了美国二十一年苦心研制的隐身直升机非但起不到隐身的效果,而5200万美元一架的巨额造价更是让美国对其可能的损失肉疼。所以这款世界上第一架隐身设计的科曼奇武直就这样被更为廉价,也更为火力强劲防护厚实的阿帕奇所取代。
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