鹞式战斗机服役于1967年垂直起飞成功，从而被冠名鹞式，两年后1969装备英军，又过了一年后装备英国皇家海军，作为航母舰载机使用。美军在1972年向英军进口了鹞式战斗机，在改进后命名为：AV8B战机，服役于美海军航空兵。很多人认为，英军鹞式战斗机战斗机，是世界上最早的垂直起落战斗机，准确的说是成批量服役最早的战机，并且后来参加了86天，岛屿作战，所以世界闻名。

零长起飞系统

鹞式战斗机真的是世界最早的起落战机吗?如果但是从，垂直起飞并可以成批次投入战斗来说不是，最早研发出来的是德国，更准确的说是美德两国。那时还只是西德，就历史原因和当时西德的军工能力，估计没有人会相信，不过这确实时事实，德军依靠二战遗留下来技术做到的，后来这技术改变世界航天和航空，直到今天。

零长起飞系统

这项技术就是德军的V2导弹技术，最开始美军向西德援助了F104战斗机，当时西德国防军考虑到现代战争的变化形式，认为第一波攻击就是攻击机场，让飞机无法起飞并失去后勤基地，毕竟是德空军最早发明的这个战术。所以提出了，毕竟零距离起飞战机的计划，美军认为这个计划可行，就立即命令其研发。西德就将，V2导弹的助推系统，改进加装在了F104战机的底部，并命名为“零长起飞系统”简称：ZELL。在多次试验后，最后完全可以胜任实战，并且最高起飞批次为12架F104战机。

零长起飞系统

而这项技术成功后，一直进行保密，作为杀手锏使用，但是一直没有用上。不过去了几十年，美国科学家，就是用当年德国人这一设计，进行了载人航天技术，也就是“航天飞机”。航天飞机的助推火箭系统，也就是使用的“零长起飞系统”加装助推火箭，而F104战机助推器，也是一次性助推，升空后脱落，如果下次起飞，再进行安装。