近日，美媒称福特级航母首舰“福特”号将返回纽波特纽斯船厂，展开为期一年的大修。据悉，该航母自交付美国海军后，仅仅在海上81天；而早在今年年初，这艘号称世界上最先进的航空母舰就已经被曝出故障频频的问题，美国海军对此也十分困扰。

图为靠港停泊的CVN-78“福特”号航母

福特级航空母舰是美国在尼米兹级航母基础上进行研制的新一代的航空母舰。其继承了尼米兹级十万吨级的舰体，外形与尼米兹级也没有太大的区别，同时其也应用了后期型尼米兹级航母的一些改进技术。这些改进将有利于研发成本的降低。

尽管说尼米兹级的这种渐进式改良确实能够起到降低研发成本的作用，但是福特级还是成为了美国海军有史以来建造过的最昂贵的舰艇。首舰“福特”号的经费高达137亿美元，其中建造费用就已经达到了105亿美元，而尼米兹级的造价不过在30亿-50亿美元之间。那么福特级的钱都花到哪里去了？

图为试航中的CVN-78“福特”号航母

虽说福特级是以尼米兹级为蓝本的，但是福特级也应用了许多新的技术。根据美国的CVN-21计划来看，美国的新一代的航空母舰会在新一代动力系统、电磁弹射、持久作战和高度自动化四个方面下足功夫，而作为CVN-21计划的舰艇，福特级的设计肯定将围绕这四个方面展开，新技术的使用势必会使得舰艇的建造成本上升，加之这些技术都是当前世界范围内最最顶尖的技术，应用这些技术的福特级航母有如此高昂的造价也不奇怪。

那么，这些技术会给福特级带来多大的优势呢？首先，在动力系统上，福特级引进了整合电力系统（IPS），这将简化电力系统的分配管理；同时福特级配备的13500V输配电系统使得其供电能力是尼米兹级的三倍以上；在反应堆的选择上，福特级使用了贝蒂斯核子实验室的A1B型反应堆，这种反应堆的功率比尼米兹级的A4W反应堆功率高出了25%，且使用寿命可达50年，比仅有13年寿命A4W反应堆高出三倍之多。其次，福特级油弹补给动线的改良将有效提升战机放飞架次，有效提高连续作战能力。再次，电磁弹射技术的应用将更有利于舰载机的放飞和弹射器的保养。最后，高度自动化技术将大大缓解舰艇对舰员的需求，尼米兹级需要3190人的舰艇操作人员，而福特级仅仅需要2000人左右，既有利于舰艇本舰信息指令的整合发布，又提升了舰员的起居舒适度。除去这些，福特号还应用了许多先进的技术，如双波段雷达等等，这些都将使福特级的战力得到提升。

如果福特级从设计到下水一切都顺利的话，它将是非常先进，非常成功的一级航空母舰，但那只是如果。在今年年初，福特级首舰福特号便遇到了种种问题。四十多处严重缺陷，交付时部分建造工作仍未完成，其所应用的技术尚未成熟……这些问题使得福特号在交付海军后故障频发，最终导致其不得不返厂大修。

福特号的这一境况，一方面归结于使用未成熟的新技术，一方面要归结于美国军方希望一口吃成个胖子的心态。尽管美国在CVN-21计划中提出的这四个方向确实先进，但是其技术难度也高，福特级在设计之初就应当考虑到新技术的应用问题。同样的，美军方也是急于求成，希望在福特级上集成一切先进技术。两者“左右开弓”，使得这一艘世界第一的航母在服役之初便要返厂大修。尽管如此，美国还是决定建造第四艘福特级航母，或许在他们看来，福特级的这些问题不是问题，福特号一波三折的生涯，在他们的眼里只是浮云。