7月31日凌晨,美海军接到紧急通知，对在太平洋某地的美海军战舰进行紧急撤离，随后一团从天而降的火球，直冲冲的向此地扑来，该团火球最后坠入太平洋。针对发生在太平洋的奇异现象，美军表示，出现该现象的原因不过是一次洲际核导弹发射失误。

当时美军正在对自己唯一一款陆基洲际导弹-“民兵-3”进行发射试验。导弹发射不久之后便出现了偏离航线的意外，此次美军发射的并不是一枚普通导弹，而是一枚可实现全球打击的洲际导弹，为了避免造成无法挽回的后果，美军地面指挥部在无可奈何的情况下，下达了自毁命令。

这枚被启动“自毁系统”的导弹，在太平洋上空爆炸，随后便是我国所知道的火球坠海事件。此次事故引起了美军方面的高度重视，美军还专门针对此次发射失败原因分析，成立了专门的调查组。

其实除了美国，还有一个国家也曾发生过洲际导弹航线偏离的情况，这个国家就是英国。英国海军在一次潜射式导弹发射过程中，出现了洲际导弹偏离航线的情况，该枚原本飞行非洲的导弹，飞向了美国。英国当时试射的三叉戟导弹，其同样也是一款由美国制造的弹道导弹。

“民兵-3”与三叉戟导弹接连发射偏离事故的情况，引起了世界的关注。这两款导弹原本都是值得信赖的导弹，如今却让人大跌眼镜。弹体老化保养不善极有可能是“民兵-3”洲际导弹“出现异常情况”的原因之一，目前美国最年轻一批的“民兵-3”导弹，都已经服役40多年。

美空军曾提出用新一代陆基洲际导弹替代的想法，但遭到了美国海军的反对。其实目前世界上拥有洲际导弹的国家并不多，严格上来说仅有5个常任理事国。并且洲际导弹使用的可能性几乎为零，洲际导弹不过是一次国家核威慑力的象征。虽然不用拥有太多的洲际导弹，但也不能完全放弃洲际导弹。