先进武器并非空战的决胜王牌，但还有很多人认为购买先进武器才是出路。不可否认的是，武器的先进性是必要条件，但不一定是充分条件，美空军一直以来就保持着着唯武器论的观点，大量制造先进武器，最后发现自己养不起了。不论哪国的空军，都是用金子堆出来的，不仅飞行员培养要钱，买战斗机更要钱，而且一架战斗机不便宜，动不动就是几千万美元。空军是现代化三军当中成立最晚的一支，许多国家直到第一次世界大战结束之后才有独立的空军出现。主要进行空中作战的军种，多数国家的空军由航空兵、地空导弹兵、高射炮兵等兵种组成。空军装备的机种，通常有歼击机、轰炸机、歼击轰炸机等。基本任务是：担负国土防空，支援陆军、海军作战，对敌后实施空袭、进行空运和航空侦察。

空军是主要进行空中作战的军种，多数国家的空军由航空兵、地空导弹兵、高射炮兵和雷达兵种组成，有的还编有地上战略导弹部队和空降兵。空军装备的机种，通常有歼击机、轰炸机、歼击轰炸机、强击机、侦察机、运输机、直升机及其他特种飞机。在过去相当长的时期里，空军主要是支援陆军、海军作战。随着装备技术水平和战争形态、作战样式的演变，现代空军不仅能与其他军种实施联合作战，还能独立遂行战役、战略任务，对战争的进程和结局产生重大影响，成为现代国防和高技术局部战争中一支重要的战略力量。少数国家采取空军、防空军分立制，空军不承担国土防空任务。空军具有快速反应、高速机动、远程作战和猛烈突击的能力，既能协同其他军种作战，又能独立遂行战役、战略任务。空军是现代立体作战的重要力量，能对战争的进程和结局产生重大影响，在现代国防和现代战争中具有重要的地位和作用。

美空军专家认为，现在面对的前景是拥有少量空优战机来作战，而且还试图赢下一场大规模局部战争。这要求一种新的轮转方法，因为美军在全球都有驻军，如果不轮转驻扎，无论如何都不可能实现全球部署。维持一支可行的轮换力量需要更多的基数，比如至少造三艘航母，才能无时无刻维持一艘航母随叫随到。航母可是个好东西，航空母舰发展至今，已成为世界上最庞大、最复杂、威力最强的武器之一，是一个国家综合国力的象征，有了航母以后，国家的海上力量将出现立体化、体系化、综合化和信息化的提升，将一个国家的海上作战范围从近海推向中远海。航空母舰是一个大型海上活动机场，可以在更远的海域活动，与此同时带来整个国家的军事力量，特别是海军力量编制体制、指挥体系以及后勤保障的变化，甚至于法规条令、作战理论等一系列变化，从而使国家海空力量出现结构性的调整和变化，所以它带来的意义和影响是非常巨大的。

不断增加的空中力量已经变成一个包袱，而美空军依然要用一个模式来完成这两个目标，即打造航空远征部队，每支航空远征部队由有能力应对多范围战斗需要的多种空军力量组成。美空军保持10支航空远征部队组成，类似航母战斗群或海军陆战队空地特遣队，这些航空远征部队设立的目的是使空军能使用足够多的轮换基地，可持续性的方法下在世界各地满目的。基于历史经验和对国防计划指导的评估报告称，使用航空远征部队结构作为空军基础架构，意味着美空军需要最少7个战斗机中队，每支航空远征部队有24架空优战斗机，总计1680架战斗机。由此看出，要保持航空远征部队的存在，美军要维持2500至3000架战斗机规模，这显然是个巨大的坑。