美国空军正致力于研究用人造蜘蛛丝取代凯夫拉制造更坚韧轻便的防弹衣。有趣的是，按照漫威宇宙的设定，蜘蛛侠自己的“战袍”却是凯夫拉制成的

蜘蛛丝比凯夫拉纤维更坚韧，比尼龙纤维更柔韧。目前，美国空军研究的人员认为，蜘蛛丝可能是制造新材料的关键，这种新材料可以减轻战场上士兵的负重，并帮助士兵们散热。

根据美国“空军新闻”报道，美国空军研究实验室和普渡大学的科学家们一直在研究天然蜘蛛丝调节温度的能力——蜘蛛丝可以通过被动辐射冷却下降10到15华氏度,这意味着其辐射的热量比它吸收热量更多。

这些研究人员希望把这种特性应用到合成材料上，比如人造蜘蛛丝。人造蜘蛛丝比防弹衣常用的聚合物凯夫拉（Kevlar）更坚固，比尼龙更柔韧。

强化防弹衣和增强军人的舒适度是奥古斯丁·乌尔巴斯(Augustine Urbas)博士领导的团队所希望的诸多改进之一，他是材料与制造理事会(Materials and Manufacturing Directorate)功能材料部门的研究员。

头戴PASGT凯夫拉头盔的美国陆军士兵

“了解天然蜘蛛丝将使我们能够设计出具有指数级可能性的多功能纤维。这种超强韧的纤维比许多合成材料和钢的机械性能都好，”Urbas在发布会上说。“这些材料可强化未来作战人员防弹衣和降落伞材料的舒适和强度。”

除了制造出柔韧、凉爽的防弹衣外，这种材料还可以用来制作帐篷，让乘员保持凉爽，也可以用来制作降落伞，让他们能够携带更重的货物。

据报道，人造蜘蛛丝最初的价格可能是凯夫拉纤维的两倍，但其重量轻、强度高、柔韧性好以及其他用途的潜力使其更具吸引力。

美国空军的研究人员也在研究蚕丝蛋白，一种由蚕产生的蚕丝蛋白，以创造出能在不同情况下反射、吸收、聚焦或分裂光线的材料。

这并不是美国军方第一次尝试用天然或合成物质来重组其防弹衣。

两年前，美国军方表示正在研究使用转基因蚕来制造一种坚韧、有弹性的纤维，被称为“龙丝”。

美国演员Kerry Turner头戴凯夫拉头盔，在伊拉克为当地美军士兵签名

项目经理士兵保护和个人装备的首席科学家James Zheng博士告诉《陆军时报》，尽管陆军一直在开发和测试材料解决方案，“大自然已经创造并优化了许多非凡的材料。”

2016年底，当时的美国空军学院学员海莉·韦尔(Hayley Weir)和她的导师瑞安·伯克(Ryan Burke)成功地测试了一种可以用来增强现有防弹衣的粘性物质。韦尔没有透露这种物质的配方，但她使用了塑料器皿和厨具搅拌器来搅拌类似肉汁的粘稠物，把它放在真空密封的袋子里，压平成四分之一英寸厚的层。

这种材料被设计成比标准的凯夫拉纤维更轻，并为穿戴者提供更大的灵活性。