据俄罗斯卫星网8月18日报道称，在美国当地时间8月17日下午3点30分（北京时间18日凌晨3点30分），美国空军的一架T38教练机在训练过程中坠毁，随后飞机因为起火被烧成了无数分散的小块残骸，这被认为给后续的分析事故原因带来了阻力。值得一提的是，美国今年在8个月的时间中已经发生了十余起严重的坠机事故，而美国空军以为非战斗原因已经坠毁了6架飞机，而这次坠毁的T38教练机则是在10个月时间内坠毁的第三架同款飞机。

美媒表示，就在本月不久前美国空军另一个空军训练基地就曾出现过T38教练机的严重故障，据称一架飞机的弹射系统在地面就意外启动，这导致3名地勤人员受伤。这次事故并未引起美国高层的重视，目前尚不清楚本次坠机问题是否出现了同样的问题。据资料显示，T38教练机是美国最重要的教练机，承担着为美国空军培训新锐飞行员的重任。

但是让外界震撼的是，就是这样一款被用来培训F35/F15等先进战机的教练机，居然是在1959年首飞，主力机队都已经服役了超过20年的时间。由于服役时间过长和设计落后，T38教练机近年来开始频繁出现严重的问题，这遭到了美国飞行教官和飞行学员们的强烈抵制，甚至曾出现过多起罢飞事件。美国高层曾许诺尽快采购新一代的教练机替换这种老式飞机，但由于采购项目的优先级较低一直没有较大的进展，目前只是确定将从意大利和韩国等盟国生产的教练机中进行采购，单价在3000万美元以上。

美国专家警告称，如今F35战机开始大批量服役，美国空军可能需要培训更多的新飞行员，如果不解决教练机部队存在的问题，类似的坠机事故可能还会大规模发生，这将重创美国空军的战斗力和士气，届时出现的问题将不再容易解决。