自从人类发明了核武器之后，这种能毁城灭国的大规模杀伤性武器就成了各大强国的追逐目标，而这让核战争的风险急剧增加，尤其是在冷战期间，东西方两大阵营争相制造威力巨大的各种核武器，巅峰之期美苏两国的核弹头数量超过五万枚，足够毁灭地球几百次。冷战之后，全球性核战争的风险大大降低，直到近年来，美军大幅度修改了核武器使用的原则，使得核战的风险再度增加。

日前，美国著名的“卡内基基金会”发布报告，透露了美军动用核武器的可能情况，报告认为，俄中两国是美国最大的假想敌，除了发动核打击会导致美军的核报复之外，就算是某些常规军事行动也会招致美军的核反击，包括攻击美军的军用卫星网络和通信系统，因为美军的核武器体系也高度依赖这些卫星，对其的攻击将被视为削弱美军的核威慑，因此美军将发射核导弹进行反击。

美智库称，美军的指挥控制系统目前是双重用途，既用于普通的军事行动，又服务于核武体系，比如说，美军的早期预警卫星同时监控核导弹和常规弹道导弹的发射情况，美军的核武器体系只依赖于卫星指挥控制，如果这些宝贵的导弹预警卫星遭到中俄反卫星武器打击的话，那么美军肯定要进行核反击，因为美军会认为这是在削弱美军的核武库，从而为对美核打击扫清障碍。

美报告称，不过是美军，俄罗斯也面临类似的困境，俄罗斯的战略轰炸机和战略核潜艇经常和常规战机或潜艇部署在同一基地，因此美军如果对这些常规军力进行攻击的话，俄罗斯军方很可能认为美军是在打击其核武器，因此将引发大规模的核报复。为了避免这种最严重的后果，美专家呼吁，俄中等国应该加强核武库的透明度，以避免引起意外的核冲突。