英国皇家海军袖珍航空母舰 100年前的传奇战绩已被遗忘

这幅油画描述的是100年前英国皇家海军的袖珍航空母舰。提起航空母舰，大家首先会想到“尼米兹”那样的排水量超过10万吨的超级航母，而英国航母的代表则是“伊丽莎白女王”那样的。其实，100年前英国皇家海军就有了自己的航母，只不过这种航母实在是太小了，甚至没有自己的动力。

第一次世界大战期间，为了应对德国空军“齐柏林”飞艇的攻击，英国皇家海军在小型驳船上修建6米长的平台，承载一架双翼战机，用来在需要的时候在英吉利海峡上紧急起飞。这种驳船没有动力，只能依靠驱逐舰的牵引才能航行。通常这种最古老的袖珍航母上只能装载一架“骆驼”双翼战斗机或者寇蒂斯水上飞机。

尽管这种袖珍航母看起来没什么特别的，实际上经过了精心设计，结构非常复杂。长约18米，宽约12米，采用深V船身，这样可以在30节的高航速时保持稳定航行，船艉同样有特别设计，可以避免波浪对飞机的不良影响。飞机在起飞时，船体会有轻微上浪。

这种航母是英国皇家海军航空兵（RNA）的指挥官约翰·盖茨在1916年9月设计的，最初是希望增加费利克斯托F2A水上巡逻机的航程。这样可以让水上巡逻机在北海海域起飞，从而能够有足够航程监视德国舰队。所有这些小艇都在南安普敦建造，1917年6月开始测试并取得成功。最初建造25艘，很快又追加建造，战争结束前共建造了32艘。

1918年5月交付了第一艘，军港内这种小艇首先在甲板上固定好一架战斗机，并由一艘驱逐舰拖曳在夜晚秘密出航，飞行员和所有船员都在驱逐舰上。凌晨5点，驱逐舰拖曳小艇逆风航行，飞行员启动飞机发动机，与袖珍航母脱钩，顺利起飞。小艇的甲板有一定俯角，可以提高飞机的起飞速度，并避免意外碰撞的发生。

这些是英国皇家海军航空兵的索普维斯“骆驼”2F1战斗机，是航母主要的舰载战斗机。

1918年8月11日，英国皇家海军航空兵S. D. Culley驾驶的索普维斯“骆驼”2F1战斗机（N6812）从这种袖珍航母上起飞，并在5700米高空击落了德国空军L53号齐柏林飞艇。这是袖珍航母唯一一次战果，Culley驾驶的“骆驼”战斗机至今还挂在皇家海军航空兵博物馆内。

这是1917年拍摄的L53号齐柏林飞艇。

齐柏林飞艇曾经在一战中对英国本土进行轰炸。