短距起降战机为何一直受到各国的青睐，主要原因还是其使用条件不用那么苛刻，比如直升机就不需要很长的跑道，而且对于机场也没什么太大的要求，基本上比较平整就可以了。但对于常规的战斗机来说，就需要长长的跑道以及专业的机场才行，这当然会对战争造成制约，而人性天生就是追求自由的，追求更多的支配权利，追求掌握主动，因此这种限制一直都是各国想要打破的。

但是要取得一种便利，必然要付出其他复杂的代价，简单的说，如果希望飞机能够在简陋的跑道或者机场降落，那么飞机就需要比现在更先进。用飞机的复杂，取代了对于环境要求的复杂，这也是一种等价的交换。用科技去创造简单的生活，用科技打造貌似简单的武器，最终取得战争的胜利，科技越复杂，越纯熟，其对于外部的要求也就越少。小小的直升机就是典型的例子。

直升机虽然可以垂直起降，但其不具备传统战斗机的高速度、远航程，因此想要实现战斗机的垂直起降，只能从直升机找原理，但其复杂程度却无法相比。最早的垂直起降战机的设想是由英国人整出来的，当时应该还是螺旋桨时代，喷气式还没有出现，英国设想一种可以变换位置的螺旋翼，起飞的阶段，其作用力与地面垂直，而升到空中之后，就通过变换旋翼的位置，将作用力向后，这样就能够实现垂直起降，同时保持较高速度了。

这想法很好，最先将这个想法实现的其实是美国人，为什么英国的鹞式战斗机不是第一个？那是因为鹞式战斗机是喷气式的，不是旋翼的，而美国的鱼鹰运输机却是旋翼的，但是别小看这个理论非常简单，一说就懂，要实现却非常的难。美国发现，在实现垂直升力和向后推力的转变时非常困难，极易出现问题，很容易在转换的过程中造成飞机失去动力而坠毁，这也导致了鱼鹰事故不断，目前虽然相关技术较为成熟了，但依然危险性比传统飞机较高。

鹞式是垂直起降，而且是喷气式，具有4个发动机喷口，可以控制战机的平衡，但其效率较低，时速不够高，作战半径也比较小，直到知道F-35B战机的出现，垂直起降战机才具有了真正的作战能力。