F-111作为一种能够遂行战略任务战术飞机，除了在美军服役外，还服役于澳大利亚空军直到2010年，在澳洲空军它被亲切地称为“猪”。在1973年收到的一批24架F-111C后，澳大利亚又购买了15架FB-111和4架F-111A，虽然从未在战斗中使用，但F-111使澳大利亚有能力在太平洋的广阔纵深上投射军事力量，增强了澳军的影响力。

通用动力公司的F-111Aardvark是一架低空攻击机，在麦克纳马拉担任美军防长时诞生，时至今日已经发展成为一款能够持续数十年服役的高科技夜间轰炸机，并以其优雅的外形著称。

在20世纪60年代早期，美国空军意识到，像苏联SA-2这样的地对空导弹可以打到其缓慢的高空轰炸机。作为回应，美军提出了一个新概念：一种较小的远程超音速轰炸机，可以在雷达系统无法探测到的低空地面掠过。

与此同时，美国海军也在寻找一种快速，远程基于舰载的拦截战机以对付苏联轰炸机。 麦克纳马拉确信，可以用一架飞机可满足这两项要求，从而节省成本，并最终促成了美国海空军在TFX计划上进行合作。

F-111采用两部功能强大且省油的TF-30涡扇发动机，其采用先进的加力燃烧技术，宽敞的机身可容纳高达31000磅的炸弹负载，能够打击5600公里外的目标。这种大型飞机空载重达20吨。F-111的设计者面临着一个挑战：他们需要一架能以非常高的速度飞行但仍能在短跑道上起飞或着陆的飞机，因此他们将可变后掠翼技术用到了F-111上。

该机两名飞行员并排坐在驾驶舱内。当需要逃跑时，驾驶舱身后的火箭会向上推动吊舱，然后展开降落伞漂浮到地面，这项类似太空舱的技术在当时十分吸引眼球。除此之外一项重要的创新是革命性的新型地形跟踪雷达，它能将地面信息直接反射到机载雷达，然后自动调整飞行路径以避免碰撞，这使其能在地表以上低至300米的高度飞行。F-111B的许多更有前景的设计，后续在F-14上得到了体现。

F-111的所有型号一共建造了563架。在F-111A后，F-111D和E升级了电子系统和发动机进气口，并增加了发动机的推力，另一种改进型FB-111共75架，直接被当做在战略轰炸机使用。 F-111C专门销往澳大利亚。它融合了FB-111和F-111E的设计元素。

在海湾战争中，强大的F-111F用先进的红外扫描仪识别伊拉克装甲车，然后在其上方精确地引导激光制导炸弹。F-111前后炸毁了超过1500辆伊拉克坦克。

这种先进的轰炸机在退役后遭到了一些国家的觊觎，他们通过各种手段搜集其技术资料，试图克隆出这种设计优良的战略战术两用机。