在同时装备欧洲战斗机和F-35联合攻击战斗机之后，英国航空工业面临一个问题，未来的战斗机到底是什么样子？英国专家称英国航空工业需要有一个大胆而雄心勃勃的计划，这个计划中要汇集英国最好的航空工程师、技术人员和设计人员，打造未来的空中力量。这个口号非常响亮，日前英国正在制定一个期待已久的未来战斗机计划，将取代欧洲战斗机，如果英国未来战斗机计划正在推进，那么必然是第六代战斗机。与第五代战斗机相比，第六代战斗机通过第六代航空发动机的机动性以及全翼身融合和大升阻比设计，使飞机在各种高度、各种姿态下的机动性和隐身性都得到了很好的兼顾。如果说五代机是基于信息系统，那么六代机就是基于互联网。实现了真正意义上的陆、海、空、天、电、网一体化，实现了基于物联网的互联互通互操作。在隐形战机的基础上更加强化了隐形能力和诸多光电航电装置，以及节约成本费用，尤其是经济性化、智能辅助技术、无人机协同等等，将是一种资讯化战场下的武器。

台风战斗机和法国达索阵风战斗机以及瑞典萨博JAS-39战斗机因为其优异的性能表现，并称为欧洲“三雄”。改装CAESAR有源相控阵（AESA）雷达的台风战斗机成功首飞，这种雷达由英、德、意联合研制，采用大量T/R模块取代了机械扫描的天线和大功率的发射机，实现了对雷达波束扫描的电子控制。但现生产型的“台风”仍采用ECR-90“捕手”脉冲多普勒雷达，在和美国战斗机的性能对比上相对吃亏。现役的台风战斗机虽然未采用矢量推力技术，但凭借优异的气动设计和先进的飞行控制计算机，再加上罗·罗EJ200发动机的强劲推力，“台风”获得了不亚于美俄最先进战斗机的超机动性能。英国航空专家认为，欧洲战斗机和F-35服役时间会很长，有望达到20年以上，因此从现在开始研发六代机，绝不会太迟。目前还不清楚该文件是否会要求英国独立研发六代机，如果依然采用欧洲合作模式，那么和台风战斗机的定位没有多大的差别，对于重振所谓的英国航空强国地位也没有太多的帮助。

法德联合研制下一代战斗机还是有合作空间的，而至于英国空军，有点被孤立，在欧洲多国购买F-35的背景下，或许英国还真准备独立研发一种六代机。发展高超音速武器是非常昂贵且有很大的技术挑战性，最近几十年来美国军方都选择向那些用更传统的方法消灭威胁的项目进行投资。尽管如此，他们的假想敌，例如中国和俄罗斯则在发展地空导弹和防空武器系统，设计用来遏制美国军队穿透防御的能力。五角大楼的领导人们正在推进超超音速武器，将其作为一种对抗“反介入，区域遏阻”能力的手段。“因为高超音速武器的速度，我们认为它在穿透防御方面会有很大的价值，他们将成为未来的重要装备，”专家说“我们的对手正在快速取得进步，所以问题是我们最好能做到什么地步……所以我们也在研究和发展高超音速武器。”

理论上学界主流认知第六代战斗机特征条件将基本具有： 超过五代隐形能力和超音速巡航能力，将配备主动式防御系统例如小型激光或投射拦截弹 雷达将采用有源相控阵列雷达或更先进技术 有高智能感知电脑，能连结卫星和大量僚机、地面战场系统协同作战。有控制多架无人机的空中小型指挥部能力。其他国家目前并无公开的六代战斗机草案，但并不表示没有在秘密研制中，鉴于五代机已经高昂的造价和维护价，目前推论只有中美俄法四国在将来能有实力和需求打造六代机，法国也有可能和欧盟一起研发分摊。但是英国专家称未来战斗机的研制已经刻不容缓。根据卡塔尔的订单，台风战斗机生产将持续到2024年，作为英国最大的防务公司，BAE系统有可能成为未来英国战斗机计划的最大受益者。还有一种分析认为，英国可能和日本共同研制六代机，这个说法在去年也非常红火，但目前看没有下文。