美国的空对地支援一直是为军迷所津津乐道的重点。在很多人印象中，美国大兵喝着可乐开着吉普车，看到敌人就是呼叫空中支援一通狂轰滥炸。但实际上，美国在空地支援方面存在着不小的短板。其中最主要的原因就是美国在空军精简策略上的疏忽和先进对地攻击机的缺失。

据英国简氏防务周刊网站报道，美国空军在今年7月6日正式公布了采购轻型攻击机的计划，并预计在2019年完成选型并签订购买合作合同。根据美国空军官方发言人的消息，目前美国最有意采购的是捷克生产的F/A-259型打击者战机。

F/A-259型攻击机是捷克沃多霍迪公司生产的一款轻型攻击机/双座教练机。这款战机是该公司生产的L-159战机的发展改进型，也是目前世界上最为先进的轻型攻击机之一。这款攻击机最早起源于捷克沃多霍迪公司根据L-39信天翁发展出的L-59超级信天翁。这款教练机/攻击机拥有更好的涡扇发动机和先进的航电设备，在1991年就已经远销埃及和突尼斯。

随后，为了摆脱苏联风格，捷克进行了新一代的L-159战机的立项工程，并于1994年完成设计，1997年首飞并定型。最终受到了捷克国防工业的好评和订单，2000年正式进入捷克空军服役。

从设计上，L-159战机是一款优秀的对低攻击支援战机。得益于L-159攻击机采用的是与教练机相同的基础，其低速低空性能非常的好，且具有相当强大的滞空留空性能。相比L-59系列飞机，该战机在机鼻部分装备了意大利生产的L型多普勒脉冲雷达，并且拥有天空卫士200型RWR雷达预警系统。该对地攻击机拥有多达7个的下挂点，外部负载高达2.34吨。要知道，这款战机作为一款自重仅为3.34吨的轻型攻击机，能够携带自身重量2/3的弹药。

该飞机在航电系统采用了大量的计算机电脑和液晶显示系统。机体整合了MIL-STD-1553型数据链、SELEX攻击制导套件和GPS全球定位系统，可以轻松的达成自动驾驶和辅助攻击的目的。

原型L-159使用两台捷克自己生产的无加力燃烧室的F-124-GA-100型涡扇发动机，单台发动机推力为28KN，可以让该飞机以755km/h的速度巡航4小时以上。对于战区前线支援战机来说非常足够了。美军准备采购的F/A-259型轻型攻击机则使用了以色列生产的IAI-F-124-GA-100发动机。相比原版的发动机，油耗更小，巡航时间更长，速度更快。（利刃/AL）