作者：小兵兵

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四川东北大巴山深处，有一个叫万源的小城。

现今人口不到60万，又处于群山之中，不要说在新中国成立以前了，就是现在也有很多人没听说过。

与知名度不高的这座城市一样，80多年前发生在这里的一场战役也鲜为人知。

图：万源的山

上世纪30年代，四川处于一个军阀混战的时期。

由于人口多，资源丰富，以成都盆地为中心的平原经济区和重庆为中心的航运经济，再加上特殊的地理位置和清末以来，多位军阀曾在此开设军校，培养大量军事人才，使得四川成为全国唯一一个军阀持续混战的省份。

在相当长的时间内，并没有一位像山西阎锡山、东北张作霖、云南唐继尧、广西陆荣廷这样能够掌握局面的人物。

除了以成都为中心和重庆为中心的两派互斗之外，各州县也都纷纷独立形成了自己的势力地盘。

图：刘湘

正因为如此，红四方面军在鄂豫皖根据地第四次反围剿失败后，撤出了鄂豫皖根据地，从陕西进入了军阀混战中的四川，并迅速以四川通江为中心建立了人口达600多万的川陕革命根据地。

不过，随着川陕苏区的不断扩大，也引起了蒋介石和四川军阀的极大不安。

特别是，在与刘文辉的“二刘”大战中，渐渐占了上风的刘湘，更是腾出手来加紧了对红四方面军的“围剿”。

1934年6月下旬，刘湘组织六路大军发动了第四次针对红四方面军的围攻。

这次围攻，刘湘共投入了140多个团的兵力。分为东西两线，西线由通江北部沿川陕边界向东横扫。但主要兵力集中于东线夺取万源及其附近地区。计划东西合击，以达到全部歼灭红军部队的目标。

从当时的情况来看，这不失为一个好的办法。经过之前的四次围攻之后，不仅红四方面军兵力损耗较大，而且还被压缩到了万源一带的山区。刘湘的20多万大军在兵力上占据着绝对的优势。

兵力有限，空间有限。这都是兵家的大忌。再一个，川军经过几十年不断的内部征战，一手拿着烟枪，一手拿着步枪机枪，实际上有着极强的战斗力。关于这一点，无论是在川军的内部战争中，随后的出川抗日，还是一年之后与红四方面军的百丈关决战中，都得到了印证。

可以说，红四方面军当时面临着极其严峻的考验。

不过，也不要小瞧了红四方面军，当时的川陕苏区，不仅有自己的被服厂、印刷厂，还有兵工厂，经济基础和社会基础都很好，部队粮食、弹药充足，指挥所甚至有无线电，营连有有线电话。

再加上，万源地处山区，不利于大部队机动展开，战前红军构筑了大量的工事，准备了滚木和檑石，以逸待劳，易守难攻。

所以，当刘湘的六路大军打过来的时候，红四方面军基本上已经做好了充足的准备。

1934年7月11日，川军开始以万源为主要目标展开了进攻。第一路向川陕边界的两河口推进，拟切断红军入陕道路；第二路和第三路以通江永安得汉城、第四路和总预备军一部以通江与万源交界的竹峪关为进攻目标；第五、第六两路企图攻占万源及其以西一线。

刘湘的同学，手下大将唐式遵任第五路军主攻，前方总指挥。

唐式遵虽然外号“唐二瘟”，但打起仗来一点也不含糊。16日，唐式遵以8个旅的兵力向万源城东南孔家山、西南大面山及以西之南天门发起猛攻。

图：刘湘的同学，得力干将唐式遵

红军依托有利阵地，以短促火力和滚木擂石，给川军以重大杀伤。

22日和27日，川军又向大面山及万源城东之甑子坪发动两次猛攻，以整团、整旅兵力轮番冲击，均被红军挫败。

8月6日，川军又发起攻击。以第一师与陈国枢等部攻击甑子坪、花萼山，迂回万源西侧；第二、第三两师向万源正面玄祖殿、孔家山攻击。

此时，东线其他部队和西线第一、第二、第三、第四路全力配合，都使上了吃奶的劲儿，刘湘还拿出家底儿，出动了飞机。

但怎奈何红军严防死守，寸步不让，以血肉之身死死阻挡。猛将许世友甚至在关键时刻带头拿起大刀与川军展开了肉搏，刀刃砍出缺口。

据相关资料，万源保卫战，历时20多天，歼灭刘湘部1万余人，缴步枪1000余支、机枪30余挺、迫击炮30余门，重创了围攻川陕苏区的川军主力。

红军将士当时并不知道，他们创造了红军战史上一系列重要纪录。史学界认为，

万源保卫战是红军战史上规模最大、持续时间最长、战斗最频繁、战绩最辉煌的一次战役。其意义重大。

图：徐向前当年拴马的小树已有双人合抱之粗

万源保卫战吸引了当时的川军主力，为长征途中行至川西的中央红军减轻了巨大压力。假如不是万源保卫战，仅剩3万余人的中央红军到达川西后，不但得不到红四方面军的接应，相反还可能会遭到川、黔、滇各路军阀的重兵围追堵截，陷入绝境。

当然，万源人民也因此付出了巨大的代价。当年约20万人口的万源，有8万多人参加红军工作，2万多人参军参战，近万人随红军长征。战后，万源所剩人口不到6万人。

在这里要说的是，与万源保卫战取得大胜不同，一年之后，选择南下的红四方面军在百丈关再次与川军决战，遭到重大损失，伤亡10000余人，其惨烈程度仅次于湘江保卫战。