9月11日报道 据美国《空军时报》周刊网站9月9日发布的题为《美国空军需要轻型攻击机》的文章称，美军需要采购一种轻型攻击机。它需要尽快这么做。

文章称，近期，美国空军结束了一系列试验。对现有的两款轻型攻击机进行了对比测试。若敌人没有强大的防空能力，就可以使用轻型攻击机打击敌对目标。目前，在伊拉克、叙利亚和阿富汗境内发生的冲突就是这类冲突的例子。

图为美国“蝎子”攻击机

文章认为，美军需要结束目前使用高性能、高成本的前线喷气式战斗机来“干杂活”的做法，因为对这些飞机而言，执行这种任务实在是大材小用。为了推动采购这种低成本飞机，我给《国防授权法》加入了一些条款，以逼迫空军采取行动，从而让轻型攻击机投入现役。

驾驶每架成本大约为3.39亿美元的F-22战斗机向阿富汗一个没有防御的罂粟加工厂丢炸弹，就好像驾驶F1赛车到街角的杂货店买1加仑牛奶。而每架成本为大约1200万美元的轻型攻击机将提供应对低威胁任务所需的作战能力。

图为美国空军计划采购的轻型攻击机

文章认为，但这种杀鸡用牛刀的事情的确发生了。去年11月，一架F-22被用来打击塔利班的一个毒品实验室。据估计，F-22战斗机每小时的飞行成本高达7万美元，而一架轻型攻击机每小时的飞行成本仅约为2000美元。

如果美军需要第五代战斗机卓越的能力来打击势均力敌的对手，购买和运行这些战斗机的成本就是可接受的。但我们应该尽可能为纳税人找到较廉价的办法，来应对能力较低的威胁。

今年早些时候，在众议院军事委员会的一个听证会期间，国防部长詹姆斯·马蒂斯认可了轻型攻击机的潜在价值。马蒂斯说：“我们寻求的是能用得起的装备。当我们不需要每小时飞行成本过万美元的战机时，我们需要考虑（低成本的飞机），作为一种在可承受的基础上提供战备和作战能力的途径。”

除了这种飞行器的经济性，一些友好的发展中国家也已经对采购轻型攻击机表示了兴趣。这将增加美国的制造业就业岗位。生产的增加将为美国降低这种飞机的单机成本，并让我们的轻型攻击机飞行员同这些国家的飞行员一起培训和飞行。这将改善我们同这些国家之间的军事关系。

图为美军轻型攻击机

文章最后提及了这种攻击机应该具备的一些最重要特性。在我看来，它应该能精准投掷一系列“智能”和传统的火箭弹与炸弹，拥有足以抵御轻武器火力的坚固机身，以及从世界各地的简陋机场可靠地频繁出击的能力。

文章称，在最严苛的环境中运作的能力很重要。因为不论是现在还是将来，美国必须假定，美军将继续部署在基础设施不发达、服务资源有限的地区。带有现代化基础设施的平整跑道不常有，但简陋的机场却会经常出现。

文章称，作者将继续向空军施加压力，以促进轻型攻击机的采购。此外，还将敦促空军选择一种不仅满足它的需求、而且还能满足我们特种作战司令部需求的飞行器。其他军种——特别是海军陆战队——或许也想采购这种飞机，从而节省更多生产成本。

现在是时候使用恰当的平台来应对21世纪的各种威胁了——同时不让纳税人太破财。