现代的潜艇在性能上，指标越来越优异。但潜深方面能力止步不前，甚至有的型号还有退步。至于为何放弃在这项能力上继续深造，其实还是现实要求决定的。首先，大洋里虽有万米海沟，千米深深水，但那都不是军用潜艇的活动范围。潜艇通常活动的海域平均深度也就二三百米，就是坐底也不需要那么深。其次，想潜到上千米深度，成本太大了。

其实潜深越大，机动空间就越大，对躲避追踪和反潜是有帮助的，所以深点潜对潜艇保命是有帮助的。美国研制海狼级时，就把该级艇的潜深设计成600米，意图增加生存力。但如此先进的潜艇自然不便宜，每艘要30亿美元。美国钱多，只要性能够好，也认了。不过实际使用发现，高潜深的海浪级对反探测并无太多帮助。被探测距离并为因潜深能力提高而提高，而且反潜武器一样能打到这个深度，好像作用不是很大。

潜艇通常的作战深度也不需要如此深度。过深的潜深对武器要求反而非常苛刻，密封要求加倍，甚至就是如此也不能作战，必须上升至比较浅的深度才能使用。这样以来，潜艇的潜深作用就更加鸡肋了。现在的俄罗斯似乎也赞同这种标准，也把最大潜深降低了。北风之神的极限潜深450米。而美国的王牌俄亥俄级潜航仅深240米。可以说现在的潜艇都偏向浅海作战。

其实二战后一段时期各国设计潜艇的硬性指标里面，潜深是重要评级标准之一。苏联醉心水下力量，对反潜异常敏感。所以苏联把战斗潜艇的潜深发展到了极限，其M级核潜艇把潜深发展到了极限。这艘破记录的潜艇仅造出过1艘。这就是传奇的K-278号，也就是共青团员号。这艘潜艇能潜到1250米，已经比现在所谓的大多数深潜器不知道要深了多少。可以说共青团员号是具备深潜器能力的战斗潜艇。

不过，这种潜深能力是有代价的。以苏联这种集体计划不会掏大钱的国家，却在造M级潜艇上大花血本。为了克服深海高压，造出最耐压的艇体，而且为了适应北极高寒深水要求，传统材料已经不行了。苏联在M级上使用了48-T钛合金，这种金属制造价格昂贵，和同重量的黄金等价。共青团员号成了真正的金鱼。因为太贵仅建造一艘，而且是纯试验性质的。但因为技术实在是不成熟，共青团员最后出事了，因为大火而自沉。