1951年10月，美军骑兵第1师和第3步兵师联手对志愿军四十七军发起进攻。以志愿军的实力，一个军都没美军一个师强，遭到美军两个师联手攻击后，四十七军陷入苦战。

10月上旬，美3师和美骑兵1师8团攻克了志愿军防线中部的347高地和287高地，割裂了四十七军的防御体系。四十七军当即对347高地和287高地实施反击，然而反击却失败了。

反击347和287高地失败，意味着四十七军面临着极其严峻的局面，右翼的272、346、严岘山等高地孤立突出、腹背受敌。一旦右翼这些高地丢失，四十七军防线将被彻底打破。

然而在这一侧进攻的美骑兵5团表现实在太差，在如此有利的态势下，仍然拿不下已经完全孤立的272、346高地。实际上，战斗至此，整个美第一军在整条战线的战斗都取得了进展，唯有骑兵5团这边在原地踏步，导致美军无法进一步发展进攻。美军战史只能很客气的说：“在东北方打开一个缺口对于第5骑兵团当面的中国防线并没有立即产生什么影响。”嗯，批评的很委婉。

一开始，坚守272高地、严岘山、218.4高地一带的是志愿军415团5连、8连。在272高地的5连3排排长郝志新已打退美骑兵5团2营几十次进攻，自己三处负伤不下火线，后来荣立特等功，授予尖刀英雄称号（二级）。但415团连战多日，虽然顶住了美军的进攻，自己也付出巨大伤亡。

5日一早，139师师长严德明、政委晏福生亲自把416团5连连长张永富和指导员庞殿臣叫到师指挥所，命令他们防御272高地后侧的严岘山，这两个高地其实是连在一起的。

（5连连长张永富）

当5日晚416团5连接替415团2连防务后，严岘山、272高地一带形势已非常严峻，美军骑兵8团南下助战，美骑兵7团已夺取347、287高地，272高地一线侧后完全暴露，而当面338.1高地在美军手上，地势上也处于不利。果然到6日再次开战，美骑兵5团得到骑兵8团支援胆气已壮，一改连日来瘟鸡模样直接将坦克抵近攻击。1排首当其冲，苦战1日，全排只剩5人其中3人带伤，幸得天色已晚，美军不打夜战，5名战士得免，仅被美军包围。

张永富、庞殿臣决定无论如何必须把1排救出来，于是把司号员、卫生员、通信员统统加强给5班组成突击队，由5班班长吴连义率领。突击队员们匍匐在被美军炮兵翻了一层，厚达10多厘米深的松土层，贴着地面向1排阵地隐蔽进发。

在接近美军哨兵10余米处，所有突击队员掏出手榴弹，迅速投向敌群，以最快的速度向美军猛扑上去。吴连义率先冲进了1排阵地，突击队员也紧随冲入，与美军展开近战，终于救出1排5名战友。然而在突围过程中，美军已反应过来，轻重火力瞬间把来路严密封锁。吴连义在接近战壕出口时，身中三弹，重伤倒地不起。幸亏被年仅17岁的战士李代相发现，愣是将这个1米8的大个背出重围。而在之前的残酷的白刃搏杀中，突击队员已大半牺牲，13名突击队员中有10人永远倒在拯救战友的战斗中。战后，5班荣立集体一等功。

美国人那个电影《拯救大兵瑞恩》是虚构的，其原型弗里茨·尼兰并不是在战场中被救出，只是上级通知他可以回家而已。416团5连这个才是真实的“拯救大兵瑞恩”。