利刃TO

在经过近十年的反反复复之后，日本航空自卫队的下一代主力战斗机之争终于在近日落下帷幕：日本防卫省将在十年内追加采购100架F-35A战斗机，用以替代已近服役三十年的F-15J早期型战机。若再加上先前采购（现已部分到货）用于替代F-4EJ的42架F-35A，那么日本航空自卫队拥有的F-35将至少达到140架，战斗力得到极大增强。但毫无疑问的是，尚未出世的日本下一代国产战斗机F-3将成为“最大受害者”。

图为美国空军的F-35A“大象漫步”，今后这一幕也将发生在日本航空自卫队身上。

简单说来，日本老早就想开发一款国产四代战斗机，来“一统江山”地用一个型号覆盖全部的战斗机版图，而这就是现在仍没有实体机的F-3。但事出紧急，在2004年日本就决定引进42架F-35A“救急”，救什么急呢？

答案很明确。这42架F-35A将取代航空自卫队的唯一一款第二代战斗机F-4EJ。而在九十年代乃至21世纪初，能引入F-15J和F-2战斗机的日本航空自卫队为什么没能将它们淘汰呢？毕竟如果当时将它们淘汰，F-3就大可不必受F-35的排挤，可以顺利坐上正宫的宝座了！

图为日本航空自卫队的F-2战斗机。

事情坏就坏在，首先“始乱终弃”的不是别人，是日本人自己：原本仿制美国F-16战斗机的三菱F-2战斗机将生产多达140架，确保替换掉落后的F-4EJ战斗机，以确保日本航空自卫队的战斗机队伍“三代机”化。

但就在同时，美国的F-22A战斗机开始登上舞台。其强悍的性能足以令所有当时在研和现役的三代机失去存在意义，也自然使得日本防卫省削减了F-2的产量，转而向F-22A投去媚眼，毕竟在当时看来，自产F-2的价格和外购F-22A的价格实在相差无几。

图为90年代对外公开展示的YF-22原型机，可谓一鸣惊人。

于是，自认为绝顶聪明的日本防卫省就如狗熊掰玉米那般，将能够国产的F-2战斗机这个现成的“玉米”丢到一旁，扭头去追求F-22A这个缥缈虚无的“新玉米”。

但F-22A却一直“守身如玉”。出于对盟友的不信任和技术保密需求，美国在F-22A成军后的近15年时间里都未曾对该机的出口松过口风，日本也就只能一直用延寿的F-4EJ死撑苦等，最终为了“救急”无可奈何地选择了F-35A。

图为已经从战斗机制造业“撤退”的日本各工业企业名录，可见其所占比例之高。

可以这么说，日本减产F-2战斗机的举措，不仅坏了不少下游企业的生意，也让这些供应商对防卫省的订单心灰意冷。而这就使得原本的“正宫”F-3战斗机的开发进程变得更加缓慢且愈加困难，时至今日我们依旧未能见到哪怕一架全比例模型样机。

也正是因为如此，原本要被F-3替代的早期型F-15J即将耗尽使用寿命时，日本人只能再把F-3这个未到手的玉米丢到一旁，去默默买下更多的F-35战斗机。

图为最终被封存草草收场的X-2验证机。

就这样，从一个设想到另一个设想，日本人的每一个想法都“非常合理”，“性价比极高”，但就是聪明过头，造就了日本航空自卫队现在装备无法统一，发展多年却二代机四代机共存的怪现象：型号繁杂的各型战斗机就正犹如一根根没啃完的玉米，而日本防卫省和自卫队就是那头还在寻求下一根玉米的狗熊。不过可以预料的是，由于F-35战斗机造价的持续走低，这根玉米哪怕看起来比F-3战斗机要干瘪苦涩得多，那也将成为最为现实的唯一选项。