（文/哈克）

坦克在一战中发挥了突破堑壕，为步兵提供支援火力的重要作用。因此，各国的军事家们都在思索，能不能给坦克装上翅膀，使其翱翔蓝天，并在必要时突袭敌军后方，为友军提供必要的援助呢？

而在这一点上，苏联人开创了先河。

英军在一战时所投入的MKIV系列重型坦克无疑为日后各国的坦克发展做出了铺垫，而正是这款坦克在一战中的得力表现，使得欧美军事家们开始探讨“飞行坦克”的可能性。

得益于二战前开展的“一五计划”，苏联顺利地从一个传统的农业国转变为了一个强调重工业的社会主义国家，而重工业的蓬勃发展也催生了苏联人在“飞行坦克”上的狂想。

在最为艰难的1942年，苏联设计师欧列格·安东诺夫向苏军技术部门提出设计一款“搭载飞机机翼的坦克”，其目的是为在敌后抗击德军的游击队展开必要的火力支援。而这款设计代号为A-40的空降坦克总共只有1辆成型，并在1942年9月2日开始了实验。

在此次实验中，拥有滑翔机翼，能够在空中飞行的A-40却一度出现坠毁的情况，但最终还是在苏联王牌试飞员的操作下顺利地摆脱了滑翔翼，降落至了地面，而也正是这次实验彻底终结了苏联人的飞行坦克计划。

苏军在二战时期的A-40飞行坦克的实物与线图，使用的是T-60轻型坦克的底盘附加滑翔翼与尾舵。然而，这款装甲薄弱（仅有15毫米左右），在空中时缺乏动力，甚至没有任何武器配备的飞行坦克即便是设计出来也是一点用处都没有。因此，这项超前的设计很快被苏联当局停止，转而开发别的项目去了。

相比之下，欧美的飞行坦克所采用的方式并不是像苏联人那样“粗犷”。以英国人的小领主为例，这款轻型坦克装备了1门2磅（40毫米）坦克炮，重量仅8吨不到，可以由当时专门设计的滑翔机所携带直接机降至敌军后方，掩护伞兵部队突袭敌军阵地。只不过，轻所带来的后果也是一样的脆。（领主坦克的正面也是只有10-12毫米的防护，只能挡住机枪）

美国人的M22蝉式轻型坦克相比领主而言虽然同属飞行坦克，但其正面装甲乃是有倾角的。而不是像领主那样采用的是垂直装甲，因此在防护力上也比领主稍微优秀一些。尽管在机动性上比不过领主，但蝉式无论是高度上还是宽度上相比领主更小，更窄。而在二战时期寸地寸金的滑翔机内部，这点显然是十分重要的。英国第6空降师曾经使用过这两款坦克参加过著名的“大学行动”，得到的答复令英国军方都感到惊讶：美国人造的蝉，比我们的领主好使多了！

领主轻型坦克（上）与M22蝉式（下），注意在蝉式的正面车体上还绘制有第6空降师的师徽。

也正是这些从滑翔机内咆哮而出的轻型坦克，孕育出了飞行坦克这一类说法。无论是A-40也好，领主，蝉式也罢。它们无疑也为世界反法西斯战争贡献出了自己的力量，同时，也为日后运输机能够装卸甚至空降坦克提供了宝贵的铺垫！

从“哈米尔卡”重型滑翔机内驶出的M22蝉（上）与领主坦克（下），而它们也为打败德国贡献了自己的一片力。