12月14日报道 澳大利亚国防部网站12月10日宣布，2架F-35战机降落纽卡斯尔威廉斯敦空军基地，这是美国向澳空军首次交付使用的F-35战机。

澳大利亚计划花费170亿美元购入72架F-35战机，以取代该国日益老化的F/A-18E/F“超级大黄蜂”战斗机机群。这是澳大利亚史上最大规模的防务采购计划，预计到2023年澳大利亚空军能够接收全部F-35。

为了保持地区战略优势，澳大利亚近些年不断加强与美国、日本以及印度等国的防务合作。双边以及多边军演日益频密，而军演的规模和层级也越来越高。

除了在地缘政治领域纵横捭阖外，澳大利亚也积极追求先进军事技术，并将其当做“赌桌”上最重要的筹码。

例如2017年7月，澳大利亚与美国在澳南部伍默拉试验场秘密试验8倍音速的高超音速飞行器，该试验因试验场附近居民观察到“蘑菇云”而被曝光。再如，澳大利亚陆军宣布打造“世界上人均无人驾驶（飞行器）力量最强的陆军”。又如，澳大利亚潜艇部队规模翻倍、澳军方斥资15亿美元购买MQ-9B“死神”无人机等等。

资料图片：澳大利亚空军最新列装的F-35A隐身战机。（图片来源于网络）

资料图片：工厂技工为F-35战机机身刷保护漆。（图片来源于网络）

不过，与上述“小打小闹”的行动相比，澳大利亚采购F-35的天价订单可以说是其中“最豪华的筹码”。F-35昂贵的造价和全寿命成本曾令澳大利亚政府遭受猛烈批评。在2017年，时任澳大利亚总理特恩布尔对此回应称，澳大利亚把年轻男女送上战场保卫国家，就应该给他们最好的武器。

澳大利亚政府极力宣传F-35“物有所值”，洛克希德-马丁公司国际业务发展负责人史蒂夫·奥弗也帮忙“捧哏”，他表示F-35的隐身性能远超歼-20，如果考虑综合战力，F-35更是领先歼-20至少10年。

言犹在耳，但是这位洛马高管很快就被“打脸”，而且出纰漏的还是其着重强调并引以为傲的F-35战机的“隐身性能”。

就在澳大利亚空军在本土接收第一批F-35战机的当天，美国媒体便曝出，F-35在澳大利亚极度干燥和炎热的气候环境中会严重“水土不服”，其隐身涂料耗损远超预期，“掉粉”速度会大大加快——最悲观的情况，可能需要每飞一个架次就得重涂一遍。

资料图片：F-35喷涂雷达隐身吸波涂料。（图片来源于网络）

对于F-35的隐身性能的发挥而言，隐身涂层起到的作用可能仅次于飞机的外形结构，但是机体上的隐身涂层的微小划痕都可能严重破坏战机的隐身效果。洛马公司发言人也坦承，这方面的技术瓶颈仍待克服。

F-35的“老大哥”F-22就是出了名的“身娇体贵”，尤其是在隐身涂层的成本方面。据称F-22使用的隐身材料多达6层，隐身效果之好自不必说，但是容易“掉粉”的毛病也累哭了维护人员。据美国空军的统计，光是给F-22“补妆”，平均要花费机务维护人员一半的工作量。

F-35使用的隐身涂层已获改进，之前也没听说在隐身涂层上出过什么特别大的纰漏，但如今还是栽在了澳大利亚“燥热”的气候手里。

高昂的维护费用一直是澳大利亚民众对F-35超级大单不满的原因之一，如今的涂料不耐用问题将令维护开支进一步上涨。澳军机务维护人员或陷入繁重的战机“养护”工作中，给F-35“补妆”将成为日常，那场景想想就让人“脑壳疼”。（文/董磊）

【延伸阅读】澳引进F-35保持地区战略优势 号称技术领先歼-20至少10年

9月25日报道 《澳大利亚人报》网站9月24日发表了题为《隐身夺取制空权》的报道。

澳大利亚3个月后将接收72架F-35A“联合攻击战斗机”（JSF）的第一批，这种第五代战机将取代该国日益老化的F/A-18E/F“超级大黄蜂”战斗机机群。

报道称，12月11日，澳大利亚皇家空军将在新南威尔士州纽卡斯尔附近的威廉敦空军基地向公众展示其首批两架F-35A（陆基空军型）战机，到2023年澳大利亚皇家空军将接收全部的72架JSF，这种隐身战机的正式列装型号为F-35。

这些隐身战机预计将耗资170亿美元，是澳大利亚最大规模的防务采购计划。

报道称，F-35的全球计划最终将把这种战机出售给超过9个国家，是历史上最大的防务合作项目。

澳大利亚威廉敦空军基地高级分析师、F-35专家马库斯·赫利尔说：“人们需要接受现实，这一切正在发生。”

“我不认为本届政府或是任何政府会改变计划。”

澳大利亚空军已接收的首批2架F-35A隐身战机。（美国洛马公司网站）

报道称，F-35是向未知迈出的大胆一步，是全球范围的盟国政府的一场万亿美元级别的“豪赌”，他们赌F-35的隐身能力和先进的航空电子设备，将足以令他们在对抗来自俄罗斯和中国的新兴技术时拥有绝对优势。

对于澳大利亚这个长期依赖先进技术在该地区保持战略优势的国家来说，这场赌博必须赢，这一点至关重要。

中国的崛起一直伴随着其军队紧锣密鼓的现代化进程。北京的战略方针正在从国土的陆基防御转向令人民解放军能够超越南海向太平洋和印度洋投射兵力。

报道称，中国的长期战略重点尚不清楚，但很显然北京希望自己在太平洋地区能够扮演一个更加强硬的角色。中国2012年改建了第一艘航母，并在战斗机隐身技术方面取得了跨越式发展。

F-35是一种多用途战机，这意味着它能够打击陆地和海上目标，并且能够参与空战。这将是澳大利亚的第一架隐身战机。

资料图片：澳大利亚空军的F-35A隐身战机编队。（图片来源于网络）

报道称，澳大利亚面临的一个关键问题，不是联合攻击战斗机将如何对抗该地区大多数空军使用的所谓“传统”战斗机，而是其将如何对抗中国和俄罗斯正在研究的能够与其一争高下的隐身技术。

北京对于F-35战斗机的应对方案是中航工业成都飞机工业集团公司研制的歼-20战斗机，这是一种双发隐身战机，航程可达距离北京很远的地方。

报道称，尽管分析人士质疑这种战机的隐身技术，但专家称其是与联合攻击战斗机和美国的空中优势隐身战机F-22“猛禽”“接近同量级”的竞争者。在战斗机技术的神秘世界里，“接近同量级”或许已经足够好了。虽然很少有人会说中国或俄罗斯正在制造的战机与美国制造的战机不相上下——美国数十年来一直在完善隐身技术——但中国人或许不必非赢不可。

如果中国的战机能够达到3比1的“击杀率”（即摧毁敌军3架，自身只损失一架——本网注），那或许足以阻止美国在亚洲展开一场全面空战。但是，专家对此表示怀疑。

报道称，洛克希德-马丁公司国际业务发展负责人史蒂夫·奥弗说，公司对俄罗斯最新的隐身战机苏-57和中国的歼-20做出了自己的评估。他说，歼-20能够“适度隐身”，但远远比不上F-35。他说：“在投入足够时间和资金的情况下，对手能够达到那种程度吗？或许吧。但我们相信，我们正在投入战场的F-35战斗机的能力——隐身、传感器和传感器融合能力——至少超越了现有对手10年，甚至更多。”

这可能是真的。但是，F-35计划的长期拖延令中国和俄罗斯能够磨砺自己的第5代战机技术。

资料图片：中国空军的歼-20隐身战机。（图片来源于网络）

【延伸阅读】美国军火商乐开花！澳大利亚军费大涨8.3%：买F-35和P-8

5月11日报道英国《简氏防务周刊》网站5月9日报道称，澳大利亚2017至2018财年国防开支将增加27亿澳元（1澳元约合5.09元人民币——本网注），达到352亿澳元，同比增长8.3%。从预算发展趋势来看，澳大利亚2020至2021财年的军费将占到国内生产总值的2%，符合政府在《2016国防白皮书》中的承诺。

从发展趋势来看，2018至2019财年军费将增加到365亿澳元，2019至2020财年增至392亿澳元，2020至2021财年最终达到426亿澳元。从2017年至2021年的四个财年里，澳国防事业有望获得总共1535亿澳元拨款，基本符合先前的预期。

2017至2018财年预算中最大一笔军费开支是帮助澳大利亚皇家空军采购72架由洛克希德-马丁公司生产的F-35A“闪电”-II多用途战斗机。按照预算文件的说法，2017至2018财年将划拨11.48亿澳元，用于“推进澳大利亚下一批八架F-35A战机的生产，包括交付其中四架”，并且“着手采购另外八架F-35A战机”。

其他重要军费项目包括斥资8.53亿澳元完成采购12架波音P-8“海神”海上巡逻机，斥资7.1亿澳元采购一批中型和重型后勤车辆，斥资6.83亿澳元支持“空战驱逐舰”项目。处于设计阶段的“未来潜艇”项目同样会获得3.19亿澳元拨款。

2017至2018财年预算还将拿出9.031亿澳元支持澳大利亚国防军在世界各地的军事行动。4.536亿澳元将用于打击伊拉克和叙利亚“伊斯兰国”，比2016至2017财年增长28.5%。

全球金融危机爆发后，澳大利亚军费预算曾在2010至2012年间屡遭削减，随后迅速恢复元气。自2012年以来，国防开支年均名义增长率达到7.8%。从2017到2018财年预算所包含的预期数据来看，未来三年军费平均增速仍将达到6.6%左右。

资料图：澳大利亚首批F-35A闪电II飞机01号和02号从美国卢克空军基地到安伯利空军基地。

【延伸阅读】澳大利亚修建F-35战机配套设施 将购72架F-35

5月18日报道 美国《航空和空间技术周刊》网站5月15日发表了题为《澳大利亚开始修建与F－35配套的基地设施》的报道，编译如下：

澳大利亚早就计划购买至少72架由美国洛克希德－马丁公司生产的F－35战机，眼下已经开始修建相关基础设施，其中大部分基建工作都源于美方对加强飞机及相关系统安保工作的要求。

基建工程于本月在澳大利亚皇家空军的主要战斗机基地威廉敦基地启动。初步设施将在2018年完工，届时首批隶属于澳大利亚空军的F－35将抵达当地。澳大利亚国防部长凯文·安德鲁斯介绍说，整个工程将在2022年完工，耗资约9.5亿澳元（1美元约合1.25澳元）。

澳大利亚第二大战斗机基地廷德尔基地同样会接受大规模升级改造。一些将偶尔降落F－35的小基地也会接受规模较小的改造，比如澳大利亚北部三处备用基地。这三处基地设施齐全，但空空如也，用于在国家受到威胁时部署战机。整个F－35基建项目的预算达到14.77亿澳元——相当于10架F－35战机的生产成本。

一个负责审议基建项目的议会委员会去年发布报告称，修建新的基础设施主要为了满足美方对F－35安保工作的要求。澳大利亚国防部随后表示，基建项目的建设目标包括“飞机系统所有方面的物理安全，涵盖训练、维护、作战……等各方面。保障飞机的物理安全就必须拥有安全的停机坪和维护区域，而尚未安装的部件（包括软件和硬件）需要有安全的存放空间”。

国防部表示，上述要求大大超出了F/A－18A/B型“大黄蜂”战机的安保要求。生产于上世纪80年代的“大黄蜂”是澳大利亚皇家空军4个战斗机中队目前使用的机型。

资料图片：澳大利亚接收首架F-35隐身战机。（图片来源于网络）

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